Четверо участников эксперимента НАСА по имитации полёта на Марс вышли из добровольной изоляции в субботу, 1 ноября 2026 года, в Космическом центре Джонсона в Хьюстоне (штат Техас). Они провели 378 дней в напечатанном на 3D-принтере модуле площадью 158 квадратных метров, куда зашли 19 октября 2025 года. За это время «аналоговые астронавты» выращивали растения на симулированном марсианском грунте и поддерживали связь с Центром управления с задержками, имитирующими межпланетные переговоры.

«Это был год безумия: аналоговые астронавты, добровольно живущие в заточении», — заявила Эллен Эллис (Ellen Ellis), врач миссии CHAPEA (Crew Health and Performance Exploration Analog). Командиром экипажа выступил Росс Элдер (Ross Elder), научным сотрудником — Мэттью Монтгомери (Matthew Montgomery), бортинженером — Джеймс Спайсер (James Spicer). Все они теперь пройдут двухнедельный цикл постмиссионных обследований и брифингов с учёными НАСА.

Эллис подчеркнула, что «окно возможностей для сохранения лидерства США в космосе сужается», упомянув военную космическую академию, которую продвигает администрация президента Дональда Трампа, и планы по созданию лунной базы. «Давайте возьмём инициативу, будем лидировать с наукой, которая принесёт пользу нашей экономике, и обеспечим наше наследие в космосе для детей наших детей», — сказала она.

Командир Элдер отметил, что риски при полёте на Марс велики, но «благодаря поиску знаний, твёрдому видению, лидерству, творчеству, силе духа, упорному труду и невероятной основе цель отправить человека на Марс не только достижима, но и неизбежна».

Директор Космического центра Джонсона Ванесса Уайч (Vanessa Wyche), встречавшая экипаж после выхода из модуля, подчеркнула, что участники миссии научились жить с ограниченными ресурсами, обслуживать своё жилище и проводить симулированные марсианские операции. Особо она отметила работу с межпланетной задержкой связи: «Эти задержки требуют терпения, тщательного планирования и повышенной самостоятельности — качеств, которые будут необходимы будущим астронавтам за миллионы миль от дома».

НАСА рассчитывает отправить людей на Марс уже в 2030-х годах, а до этого — вернуть астронавтов на Луну впервые с 1972 года. Нынешняя миссия стала второй в программе CHAPEA: первый 378-дневный эксперимент прошёл в 2023–2024 годах. Полученные данные помогут понять, как поддерживать здоровье, работоспособность и психологическую устойчивость экипажей в сверхдолгих автономных экспедициях.