Редкий сапфир весом 197,80 карата, принадлежавший императорской семье Романовых и украшавший платье вдовствующей императрицы Марии Фёдоровны на последнем великом балу царской России, будет выставлен на торги Sotheby's 11 ноября 2026 года в отеле Mandarin Oriental в Женеве. Оценочная стоимость лота составляет от 850 тысяч до 1,7 миллиона швейцарских франков (от 910 тысяч до 1,82 миллиона евро), однако уникальная историческая ценность камня может поднять финальную цену значительно выше.
Февраль 1903 года стал последним грандиозным балом императорского двора: Романовы отмечали 290-летие династии. По воспоминаниям современников, Мария Фёдоровна, несмотря на тяжесть парадного костюма и нашитых на ткань исторических драгоценностей, танцевала с необыкновенной лёгкостью всю ночь. Среди этих украшений был и знаменитый сапфир, который впоследствии получил название «сапфир Романовых».
После расстрела царской семьи в 1918 году драгоценности были каталогизированы минералогом Александром Ферсманом, а затем частично распроданы советским правительством для финансирования молодого государства. Камень попал к Cartier, а в 1927 году его приобрела экстравагантная польская сопрано и коллекционер Ганна Вальска (Ganna Walska), которая носила сапфир в составе колье-сотуа́ра. В последующие десятилетия камень несколько раз менял владельцев на частных торгах (в 1971 и 1992 годах), пока в 2015 году вновь не оказался у Cartier. Ювелирный дом создал для него новую оправу — геометрический браслет из платины с бриллиантами и резным горным хрусталём, в котором сапфир и будет представлен на аукционе.
По данным экспертов, камень происходит из Шри-Ланки, а характер огранки указывает на его возможное происхождение из мастерских эпохи Великих Моголов. Точных сведений о том, когда именно сапфир попал в императорскую коллекцию, не сохранилось.