Генеральный директор Audi Гернот Дёлльнер (Gernot Döllner) оказался в центре ожесточённой полемики после того, как принял участие в предвыборном митинге Дональда Трампа в штате Джорджия. Инцидент произошёл около недели назад, 31 октября 2026 года, и мгновенно вызвал волну критики в Германии.

Как сообщает La Vanguardia, во время митинга Трамп пригласил Дёлльнера на сцену со словами «Поднимись, пожалуйста». Глава Audi пожал руку республиканцу, улыбнулся и в течение минуты объявил о планах построить в Джорджии первый завод компании в США — предприятие стоимостью 3,5 млрд евро, где будут выпускать «самые большие и эксклюзивные» SUV. «Спасибо, господин Трамп, за вашу поддержку и за эту большую возможность для Audi и для США», — заявил Дёлльнер под скандирование толпы.

Однако проблема в том, что строительство завода ещё не одобрено советом директоров концерна Volkswagen, где значительным влиянием пользуются профсоюзы. Представители Audi пояснили, что руководство компании дало добро на появление главы на митинге, однако это не спасло Дёлльнера от шквала критики.

Даниэла Кавалло, председатель производственного совета Volkswagen, назвала случившееся недопустимым: «Минуты расизма, сексизма, ксенофобии, трансфобии и унижения демократии... И тут один из крупнейших представителей нашей промышленности выходит на сцену и поддерживает его кампанию». Она также назвала Дёлльнера «марионеткой» в шоу Трампа.

Могущественный профсоюз IG Metall назвал поступок «позором» и указал на нарушение неписаного правила — не появляться на одной сцене с политиками перед выборами. Министр окружающей среды Германии осудил планы по выпуску на новом заводе автомобилей с двигателями внутреннего сгорания. Олаф Лис (Olaf Lies), глава земли Нижняя Саксония, которая является акционером Volkswagen, выразил обеспокоенность: «Сотрудники встревожены, и я тоже».

Сам Дёлльнер, оправдываясь, заявил: «Если президент приглашает, ты принимаешь приглашение — это вопрос уважения и делается в интересах компании».

Положение Дёлльнера осложняется тем, что Audi остро нуждается в американском заводе, чтобы обойти многомиллиардные пошлины, введённые администрацией Трампа. Одновременно в рамках программы реструктуризации Volkswagen рассматривается закрытие завода Audi в Неккарзульме, где работают 15 000 человек. Ранее уже было согласовано сокращение 7500 рабочих мест.

По данным издания, финансовые показатели Audi ухудшаются по всем ключевым метрикам, компания теряет позиции в Китае. Дёлльнер, имеющий за плечами более 30 лет работы в концерне Volkswagen (с 1993 года), пришёл в Audi в 2023 году с задачей электрификации, но уже отказался от плана стать полностью электрическим брендом к 2032 году, учитывая рыночные реалии. Помимо Audi, он курирует Lamborghini, Bentley, Ducati и выход Audi в «Формулу-1».

Сам Трамп, комментируя внешность Дёлльнера, пошутил, что тот «похож на идеального актёра для роли европейского топ-менеджера в кино». Для самого Дёлльнера, которого ранее считали образцовым планировщиком и исполнителем, эта неделя, по выражению La Vanguardia, стала «фильмом ужасов».