Каталонский гонщик Марк Маркес (Ducati Desmosedici GP26) сделал ещё один шаг к титулу чемпиона мира MotoGP, финишировав вторым в спринтерской гонке Гран-при Малайзии на трассе Сепанг. Победу в субботнем заезде одержал испанец Педро Акоста (KTM), однако в генеральной классификации он не является соперником лидера.
После спринта Маркес набрал 374 очка, опережая Хорхе Мартина (355), который из-за травмы не смог выйти на старт. Мадридец неделю назад попал в серьёзную аварию и получил перелом руки. Он попытался участвовать в гонке, но после второй сессии свободных заездов боль стала невыносимой. «Я принял правильное решение», — заявил Мартин. Третью строчку как в спринте, так и в общем зачёте занимает итальянец Марко Беццекки (Aprilia RS-GP), отстающий от лидера на 52 очка.
Гонка началась с минуты молчания в память о жертвах железнодорожной катастрофы в Урде (Толедо), а завершилась под проливной дождь, который едва не сорвал заезд. Первые круги уверенно лидировал брат Марка — Алекс Маркес, который чувствует себя на Сепанге как дома (год назад он здесь выиграл), но на третьем круге он переусердствовал и упал. После этого вперёд вышел японец Ай Огура (Aprilia RS-GP).
Когда начали накрапывать капли дождя, многие пилоты заехали в боксы за дождевыми покрышками, однако лидеры — Огура, Акоста, Марк Маркес и Беццекки — решили остаться на трассе, что позволило им оторваться. Маркес долгое время держался третьим, наблюдая за дуэлью Огуры и Акосты, а ближе к финишу обошёл японца, заняв второе место. Огура в итоге остался за пределами подиума — его опередил и Беццекки. Акоста отстоял первую позицию, одержав вторую победу в спринтах в сезоне (первая была в Таиланде).
Маркес, понимая, что главный конкурент вне игры, действовал осторожно, не рискуя без необходимости. В воскресенье он стартует в основной гонке со второй позиции — сразу за своим братом Алексом.