Каталония и Балеарские острова изучают возможность возвращения тюленя-монаха (Monachus monachus) — морского гиганта длиной почти три метра и весом до 400 килограммов, который исчез с каталонского побережья после столетий преследования. Как сообщает Diari ARA, секретарь по вопросам экологического перехода Женералитата Каталонии Жорди Саргатал подтвердил, что технические исследования по реинтродукции вида начнутся в 2027 году.

Биолог и консервационист с Мальорки Жоан Майоль настаивает на восстановлении исторического каталанского названия животного — vell marí (старый морской), vedell marí (морской телёнок) или lleó marí (морской лев), вместо кальки с испанского «foca monjo» (монах-тюлень). «Вернуть имя — не каприз, а первый шаг к восстановлению достоинства животного, которое жило рядом с нами тысячелетиями», — заявляет Майоль.

История исчезновения

В средневековой Барселоне шкура vell marí была ходовым товаром, цена на неё регулировалась городскими властями. На протяжении веков тюленей интенсивно истребляли ради жира, кожи и масла, а также как конкурентов рыбаков. К 1900 году вид ещё встречался у архипелага Кабрера, в 1922 году последний экземпляр поймали у порта Андрайч. Окончательный удар был нанесён в конце 1950-х: в 1958 году Гражданская гвардия убила тюленя в Кала-Туэнт (Мальорка), а в том же году у Мондраго была поймана беременная самка. К 1960-м вид был объявлен локально вымершим.

«В то время убийство последних особей считалось благом для рыболовства, не было никакого общественного неприятия, — вспоминает Майоль. — Сегодня отношение полностью изменилось: мы перешли от восприятия вида как нежелательного к признанию его эмблематическим и охраняемым символом».

Глобальный контекст

Сегодня тюлень-монах — один из наиболее угрожаемых морских млекопитающих планеты. Популяция разделена на два изолированных ядра: атлантическая колония у Кабо-Бланко (Мавритания) и разрозненные группы в Эгейском и Ионическом морях (Греция и Турция). В Мавритании эпизоды цветения токсичных водорослей уничтожали до 75% колонии за несколько дней. «У нас почти все яйца в одной корзине», — предупреждает Майоль. Создание новой популяции в западном Средиземноморье — единственный способ снизить риск катастрофического вымирания, восстановив генетический мост между Атлантикой и Грецией.

План реинтродукции

Как пояснил Саргатал, проект будет включать несколько этапов: диагностику прибрежной полосы для выявления пещер с внутренними пляжами, не затапливаемыми штормами; отбор особей в исходной колонии; карантин и метод «мягкого выпуска» (soft release) в специально оборудованных вольерах на побережье; спутниковое GPS-отслеживание каждого выпущенного животного.

Наиболее перспективными местами считаются природный парк Кап-де-Крус (Коста-Брава) и Национальный парк Кабрера на Балеарах. Сезон размножения тюленя (конец сентября — октябрь) совпадает с резким снижением туристической нагрузки, что минимизирует конфликт с отдыхающими и навигацией.

«Абсурдно думать, что тюлень может жить рядом с людьми в Греции или Турции — где есть фотографии тюленей, спящих прямо на лодках в портах, — и при этом каталонцы не смогут сделать то же самое», — подчёркивает Саргатал.

Консенсус и сопротивление

Проект уже вызвал дискуссии на севере Коста-Бравы: мэрия Кадакеса выразила опасения по поводу влияния на рекреационное судоходство и кустарное рыболовство. Саргатал призывает к дипломатии: «Мы получили множество звонков от жителей Кадакеса, поддерживающих проект, и от других муниципалитетов, которые были бы рады принять тюленей. Всё это нужно обсуждать спокойно — это должно быть желанным для территории решением».

На Балеарах предварительный технический проект уже был одобрен комитетом по фауне и флоре без единого голоса против, при участии администраций и рыбацких братств. Действующее природоохранное законодательство обязывает государственные администрации восстанавливать исчезнувшие аборигенные виды при наличии технической возможности и подходящей среды обитания.

«Присутствие vell marí станет мощным фактором экологической привлекательности, — заключает Саргатал. — Могу гарантировать: любой, кто встретится взглядом с этим морским гигантом, навсегда влюбится в него».