Нападающий «Реала» и сборной Франции Килиан Мбаппе (Kylian Mbappé) лишился трёх спонсоров и спровоцировал дипломатический конфликт с Китаем после того, как назвал Мао Цзэдуна, основателя КНР, «диктатором». Инцидент произошёл на фоне подготовки футболиста к матчу чемпионата Испании против «Расинга»; о случившемся 30 октября пишет La Vanguardia.

«Он не знает, кто такой Мао, и доказательство тому — он говорит, что считает его диктатором. Для меня серьёзно то, что никто из его команды его не предупредил, что есть слова, имеющие огромные мировые последствия», — приводит издание слова источника, близкого к окружению игрока. Китайская сторона не приняла извинений Мбаппе.

Бывший футболист «Барселоны» Марсель Дегари (Marcel Dugarry) в эфире RMC Sport назвал ситуацию «неприемлемой»: «Это слишком много ошибок для человека, который, как предполагается, является профессионалом. В организации, которая должна его окружать, есть люди, не выполнившие свою роль. Недопустимо, чтобы такое сообщение просочилось… Теперь его критикуют за то, что он извинился ради денег. Он стал боксёрской грушей».

Статья отмечает, что Мбаппе, несмотря на репутацию хорошего коммуникатора и статус национального героя, не впервые оказывается в центре скандала. В 2024 году он призывал французов голосовать против крайне правых на выборах, за что год спустя Марин Ле Пен (Marine Le Pen) высмеяла его: «Мбаппе ушёл из "ПСЖ", и теперь этот клуб выигрывает Лигу чемпионов». В 2023 году он осудил действия полиции после гибели 17-летнего Наэля Мерзука (Nahel Merzouk), что вызвало напряжённость в отношениях с правоохранительными органами. Футболист неоднократно выступал против расизма — в частности, после того, как сам подвергся оскорблениям на почве расовой принадлежности после промаха с пенальти на Евро-2021, а также поддержал Винисиуса Жуниора (Vinícius Júnior) после расистского оскорбления со стороны Джанлуки Престьянни (Gianluca Prestianni).

Кроме того, Мбаппе отказался позировать в футболке в поддержку предпринимателей Сеуты из уважения к жертвам, погибшим при попытке пересечь пограничный забор. В начале карьеры он заявлял, что будет сотрудничать только с теми спонсорами, которые помогают молодёжи, — однако, как напомнил Дегари, позже заключил контракты с тремя китайскими компаниями, от которых теперь вынужден отказаться.