Опубликованы аудиозаписи переговоров между машинистами двух столкнувшихся поездов и диспетчерским центром Аточи, проливающие свет на обстоятельства трагедии под Толедо, унёсшей жизни не менее 69 человек и оставившей более сотни раненых. Катастрофа произошла после отказа системы интервального регулирования LZB — ситуации, как признал министр транспорта Испании Оскар Пуэнте, редкой, но не исключительной. Сбой в последующем плане действий привёл к фатальному столкновению.
Как поясняет журналист RAC1, эксперт по железнодорожной тематике Нил Санмарти, при падении системы LZB управление переходит на резервную сигнализацию BSL, где решающую роль играет человеческий фактор. В переговорах слышно, как диспетчер даёт машинисту AVE указание отключить LZB и следовать по BSL в обычном режиме. «Машинист поезда 2080, отключите и снова включите LZB и возобновите движение под защитой BSL в обычном режиме», — говорит диспетчер. «В обычном режиме», — с ноткой удивления отвечает машинист.
Процедура предусматривает так называемый «телефонема» (telefonema) — телефонное сообщение с номером, которое обе стороны записывают и повторяют для сверки. Это стандартный протокол при любых нештатных ситуациях. Однако регламент предписывает в таких случаях автоматическое применение кода Meta 40, означающего движение с осторожностью и немедленное снижение скорости. Вместо этого у машиниста AVE оказалось на руках письменное разрешение проследовать запрещающий сигнал на станции Урда, что позволило составу разогнаться примерно до 200 км/ч.
Система LZB, исправно работая, автоматически остановила бы поезд при входе на занятый участок, где находился состав Iryo. Однако «телефонема» отменяет любые автоматические блокировки. Машинистка Iryo получила те же указания, но осталась на месте — процесс перехода между системами защиты иногда занимает больше времени. «Отправляйтесь, когда сможете, и если будут проблемы — звоните нам», — сказали ей диспетчеры.
Как отметили в правительстве, именно человеческий фактор позволил первому составу проехать на запрещающий сигнал, что привело к катастрофическим последствиям. Ранее стало известно, что на данном участке с 2024 года было зафиксировано до девяти отказов сигнализации.