Перед стартовым матчем чемпионата мира по футболу 2026 года между сборными Японии и Нидерландов произошёл момент, тронувший болельщиков по всему миру. Главный тренер японской команды Хадзимэ Мориясу (Hajime Moriyasu, 1968) заплакал во время исполнения государственного гимна Kimigayo. Он старался сохранять серьёзное выражение лица, но слёзы текли по его щекам.

«Всегда волнительно руководить своей страной. У меня в голове пронеслось много всего, пока я был здесь», — объяснил Мориясу после матча, не вдаваясь в подробности. Японская пресса, однако, быстро поняла причину этой эмоциональной реакции: Мориясу находился в США, и его судьба неразрывно связана с американскими атомными бомбардировками.

«Я родился в Нагасаки и вырос в Хиросиме», — признался тренер. Его отец был ребёнком, когда пережил бомбардировку Хиросимы, потеряв многих родственников. Сам Мориясу был открыт как футбольный талант Кадзуо Иманиси (Kazuo Imanishi) — хибакуся, как в Японии называют выживших после атомных ударов. Всю жизнь Мориясу был благодарен этому человеку, который активно участвовал в акциях против ядерного оружия.

Несмотря на груз личной истории, Мориясу остаётся сосредоточенным на футболе. В матче против Нидерландов он использовал большую тактическую доску с гигантскими номерами — каждый номер был кодом для определённого тактического указания. «Это визуальный образ — игроки легко воспринимают сообщение», — пояснил он.

Япония начала турнир с яркой победой 4:0 над Тунисом — ни одна азиатская сборная прежде не выигрывала матч чемпионата мира с разницей в четыре мяча. В преддверии турнира японцы впервые в истории обыграли Бразилию, а также одержали победы на Хэмпден Парке (Шотландия) и «Уэмбли» против англичан.

Сам Мориясу и его игроки не скрывают амбиций. «Мы ставим цель выиграть чемпионат мира», — заявляет тренер. По словам журналиста Синго Сугавары (Shingo Sugawara), «многие болельщики удивлены таким заявлением, ведь Япония никогда не проходила дальше двух раундов плей-офф, но посыл именно таков». Хафбек Дайти Камада (Daichi Kamada) разделяет настрой тренера: «Я считаю, у нас есть шансы».

Мориясу — культовая фигура в Японии. Он всегда носит с собой блокнот, и болельщики даже установили его статую с этой самой позой. В его тренерском штабе — экс-игрок «Селтика» и «Эспаньола» Сюнсукэ Накамура (Shunsuke Nakamura). Особое внимание Мориясу уделяет командной гармонии: ранее он отчислил из состава полузащитника Хидэмасу Мориту (Hidemasa Morita), одного из сильнейших центрхавов страны, за критику тренерских решений в прессе.

Для самого Мориясу этот чемпионат мира — не только футбольное достижение, но и дань памяти тем, кто пережил трагедию, запечатлённую в истории его семьи и всей Японии.