«Реал Мадрид» в среду, 28 октября 2026 года, официально извинился перед китайским народом за скандальные высказывания французского нападающего Килиана Мбаппе, которые привели к приостановке трансляций Ла Лиги в Китае. В интервью, отвечая на вопрос о любимом меме, футболист упомянул картинку, на которой его лицо было наложено на изображение «китайского диктатора», не называя при этом прямо имени Мао Цзэдуна.

В распространённом коммюнике клуб заявил: «Наш клуб испытывает глубокое уважение к Китаю, его истории, культуре и гражданам, а также к миллионам китайских болельщиков, которые испытывают любовь и восхищение к "Реалу"». Мадридцы присоединились к публичным извинениям самого Мбаппе, который выразил сожаление по поводу своих слов и подтвердил уважение к китайскому народу. Клуб также реформировал свою приверженность ценностям уважения, сосуществования и взаимопонимания между культурами и выразил желание укреплять связи с Китаем.

Скандал разгорелся после того, как государственная телерадиокомпания Китая (CMG) подтвердила, что 26 октября приостановила трансляции матчей Ла Лиги, игр с участием Мбаппе и показ рекламных роликов с ним. При этом китайская сторона отвергла позицию, приписанную «Реалу» рядом испанских СМИ, — о том, что у игрока «не было намерения оскорбить» и он якобы имеет право на выражение личного мнения. По словам представителя CMG, высказывания футболиста «выходят за рамки свободы выражения», и до получения удовлетворительных извинений со стороны клуба «говорить не о чем».

Ещё во вторник китайские компании Dongpeng, Mengniu и Milkground разорвали коммерческие соглашения с Мбаппе, а его контент был ограничен на цифровых платформах страны. В тот же день президент Ла Лиги Хавьер Тебас направил в CMG письмо, в котором назвал поведение игрока «неприемлемым» и попросил прощения за причинённую обиду, а также встретился с послом Китая в Испании Яо Цзином, чтобы найти выход из ситуации. Сам Мбаппе опубликовал заявление на французском, китайском и английском языках, в котором сожалеет о сказанном и выражает «глубокое уважение» китайскому народу и его истории.

Контекст конфликта добавляет и тот факт, что Ла Лига сохраняет соглашения о сотрудничестве с китайскими структурами, включая стратегический договор с профессиональной лигой страны, действующий до 2029 года.