Азорские острова, расположенные в северной части Атлантического океана, представляют собой один из самых геологически активных регионов планеты. Архипелаг из девяти островов находится в зоне так называемой тройной точки Азорских островов, где сходятся три крупные тектонические плиты — Северо-Американская, Евразийская и Африканская (Нубийская). Как сообщает La Vanguardia, это уникальное положение определяет не только ландшафт, но и повседневную жизнь архипелага.

Острова Флориш и Корву лежат к западу от Срединно-Атлантического хребта, на Северо-Американской плите; Санта-Мария находится на Нубийской плите, тогда как остальные острова сгруппированы вдоль разломов рифта Терсейра. Под океанским дном разломы и трещины позволяют магме подниматься со дна океана, формируя вулканы, которые за миллионы лет проросли сквозь толщу воды.

О том, что геологические процессы не утихают, напоминает текущая ситуация на острове Сан-Мигел. С 8 сентября 2026 года приборы, следящие за вулканом Фурнаш, фиксируют сейсмическую активность несколько выше обычного уровня. Подземные толчки имеют низкую магнитуду, однако Центр информации и сейсмовилканологического мониторинга Азорских островов (CIVISA) повысил уровень тревоги до V1. Такой же уровень действует и для вулкана Санта-Барбара на острове Терсейра. В CIVISA подчёркивают, что это не означает неизбежного извержения, но служит напоминанием: Азорские острова — геологически активная территория.

Самый яркий пример этой активности в новейшей истории — извержение вулкана Капелиньюш на острове Фаял, начавшееся 27 сентября 1957 года. В течение тринадцати месяцев море у западной оконечности острова вскипало от подводных взрывов, выбрасывавших пепел, пар и газы. К ноябрю 1957 года новая земля соединилась с Фаялом, а в мае 1958 года извержение перешло в наземную фазу. Когда 24 октября 1958 года всё закончилось, береговая линия острова изменилась навсегда: извержение добавило около 2,4 квадратных километра новой территории, хотя морская эрозия впоследствии уничтожила часть этой земли. Старый маяк Капелиньюш, прежде обозначавший край острова, оказался в глубине суши.

Сегодня геотермальная активность используется в хозяйственных целях: на Сан-Мигеле и Терсейре работают геотермальные электростанции, а знаменитое блюдо «козиду даш Фурнаш» готовится прямо в земле за счёт естественного подземного жара.

Самая высокая точка Португалии — вулкан Пику высотой 2351 метр на одноимённом острове — также напоминает о вулканическом происхождении архипелага. Как отмечает издание, знание о том, что происходит под землёй, меняет восприятие островов: озёра в древних кальдерах и фумаролы, из которых вырывается пар, рассказывают историю, начавшуюся на дне океана.