«Эспаньол» отправил в отставку главного тренера Маноло Гонсалеса — решение было принято 27 октября 2026 года сразу после вылета команды из Кубка Короля. Об увольнении тренеру сообщил спортивный директор клуба Мончи, который специально прилетел в Сестао, где красно-белые сенсационно уступили местному «Сестао Риверу» со счётом 3:4 в первом раунде турнира. Разговор состоялся ещё до того, как команда села в автобус, чтобы отправиться в аэропорт Витории и вернуться в Барселону; официально об отставке было объявлено в 22:20.

Поводом для увольнения стала не только кубковая катастрофа против клуба из Сегунды RFEF — четвёртого по силе дивизиона Испании, но и серия неудачных результатов в целом. Как отмечает La Vanguardia, в 2026 году под руководством Гонсалеса «Эспаньол» одержал лишь 4 победы в 32 матчах. Репутацию тренера подорвали также поражение от игравшего в меньшинстве «Эльче», ничья в гостях у «Малаги» и упущенная победа в матче с «Расингом», а в прошлом сезоне команда не выигрывала 18 матчей подряд. При этом в матче с «Сестао Ривером» каталонцы не смогли реализовать даже два пенальти.

Гонсалес покидает клуб девятым тренером в истории «Эспаньола» по числу проведённых матчей — их набралось 107. Он возглавил первую команду 17 марта 2024 года, завоевал с ней путёвку в Примеру и дважды сохранял прописку в высшем дивизионе. В клубном заявлении, однако, не говорится, кто будет руководить командой в ближайшем матче чемпионата против «Вильярреала» в пятницу на стадионе «Ла Серамика».

На послематчевой пресс-конференции в Сестао тренер с трудом сдерживал эмоции: «Я раздавлен и выбит из колеи. Это один из худших дней в моей жизни. Жаль заканчивать таким матчем — это несправедливо после всей работы, которую мы проделали за эти три года». Он также попросил прощения у болельщиков: «Мы подарили сопернику четыре гола, даже последний — просто смех. Такие голы нельзя пропускать в профессиональном футболе, это непостижимо».

В раздевалке, где у Гонсалеса сохранялась поддержка игроков, отставку восприняли как решение спортивного руководства, но признают, что и футболистам нужно менять отношение к делу. Нападающий Маркос Фернандес выразился максимально прямо: «Пусть сюда хоть Луис де ла Фуэнте придёт, которого только что признали лучшим тренером мира, — если мы не будем соответствовать уровню на поле, мы не выиграем».