Барселона, 27 октября 2026. «Эспаньол» вылетел из Кубка Короля уже в первом раунде, потерпев унизительное поражение от «Сестао Ривер» — клуба из четвёртого дивизиона Испании (Segunda RFEF). Матч на стадионе «Лас-Льянас» завершился со счётом 4:2 в пользу хозяев в дополнительное время, похоронив надежды «попугаев» на кубковый успех и фактически поставив крест на карьере главного тренера Маноло Гонсалеса.
«Эспаньол», четырёхкратный обладатель Кубка Испании, не смог преодолеть даже первый барьер турнира. Каталонцы повели в счёте уже на 5-й минуте — Маркос реализовал пенальти, назначенный за фол против него же. Однако «Сестао» быстро пришёл в себя: перед самым перерывом Кастильо сравнял счёт, а затем защитник Угарте вывел хозяев вперёд ударом головой после подачи углового.
Во втором тайме «Эспаньол» долгое время не мог найти ключи к воротам соперника. Лишь на 83-й минуте, после удара Москардо в штангу, арбитр Мануэль Муньера Монтеро назначил спорный пенальти — повтор показал, что защитник «Сестао» сыграл в мяч, а Эду Экспосито упал сам. Тем не менее Роберто реализовал одиннадцатиметровый, переведя игру в овертайм (2:2).
В дополнительное время «Эспаньол» вышел вперёд после точного удара Москардо, но радость была недолгой — спустя две минуты Лака восстановил равновесие. Решающий гол на 121-й минуте забил Рохо, воспользовавшись ошибкой вратаря «Эспаньола» Марко Дмитровича, который не сумел зафиксировать мяч.
Как отмечает La Vanguardia, это поражение стало для «Эспаньола» третьим кубковым фиаско за три года — после вылета от «Барбастро» (2024) и «Атлетико Балэарес» (2025). Клуб, помимо вылета из Кубка, находится в зоне вылета в Примере и не побеждает уже несколько туров. Матч в Сестао стал последним для Маноло Гонсалеса у руля команды: ожидается, что совет директоров объявит о его отставке в ближайшие часы.