«Эспаньол» в третий раз подряд вылетел из Кубка Короля на первой же стадии, уступив команде из Сегунды RFEF. На этот раз обидчиком «бело-синих» стал «Сестао Ривер», одержавший победу на 121-й минуте овертайма (4:3). Главный тренер Маноло Гонсалес, которого уже после субботнего поражения от «Расинга» в Сантандере считали обречённым, не воспользовался подаренной отсрочкой — его отставка, по мнению каталонской прессы, теперь лишь вопрос времени.
Матч первого раунда Кубка Короля прошёл на стадионе «Лас-Льянас» под Бильбао. Поле, размокшее под дождём, и вязкая грязь уравняли шансы команд, разделённых тремя дивизионами. Гонсалес, наученный горьким опытом предыдущих кубковых провалов, выставил на игру почти основной состав, но это не помогло.
Счёт открыл Маркос Фернандес, реализовавший пенальти, который сам же и заработал. Однако вскоре защитник Инохо поскользнулся, позволив Адри Каррьону сравнять счёт. Голкипер Дмитрович в этом эпизоде также выглядел неуверенно. Перед перерывом Угарте вывел хозяев вперёд ударом головой после подачи с углового — «Эспаньол» снова пропустил со стандарта, как и тремя днями ранее в Сантандере.
Во втором тайме на размокшем газоне «перикито» долго не могли найти путь к воротам, пока на 90-й минуте спорный пенальти не реализовал Роберто, переведя игру в овертайм. В дополнительное время Москардо вывел гостей вперёд (2:3), но Лака тут же восстановил равновесие — опять после стандарта. А на 121-й минуте Рохо забил победный гол, после которого игроки «Эспаньола» безуспешно требовали свистка в пользу Дмитровича.
Камера сразу же поймала лицо Маноло Гонсалеса — взгляд тренера выдавал полную обречённость человека, понимающего, что он уволен. За весь 2026 год «Эспаньол» одержал лишь четыре победы. Ситуация в клубе признаётся невыносимой, и, по информации Diari ARA, Гонсалес вряд ли доработает до пятничного матча Ла Лиги в Вильярреале.
Напомним, что в прошлом сезоне «Эспаньол» вылетел от «Атлетик Балеарс», а годом ранее — от «Барбастро». Оба клуба также представляют Сегунду RFEF (четвёртый дивизион Испании).