Ламин Ямал (Lamine Yamal) в третий раз подряд получил трофей Копа как лучший игрок мира до 21 года, однако главной цели — «Золотого мяча» — 19-летняя звезда «Барселоны» на этот раз не достигла. Победителем стал нападающий «Баварии» и сборной Англии Харри Кейн, второе место занял Килиан Мбаппе. Церемония вручения прошла 27 октября в Лондоне, куда Ямал прилетел частным самолётом в кругу самых близких людей.

Издание Diari ARA выделило пять ключевых факторов, которые помешали воспитаннику «Барселоны» подняться на высшую ступень.

Травмированное начало сезона. Сезон 2025/26 начался для Ямала с перегрузки лобковой кости, перешедшей в пабалгию. Из-за повреждения старт получился очень сдержанным, тогда как Кейн ворвался в сезон с 13 голами в первых 10 турах Бундеслиги. За весь год Ямал набрал 24 гола и 18 голевых передач в 45 матчах — солидные цифры, но ниже пиковых возможностей.

Цена вылета из Лиги чемпионов. «Барселона» уверенно взяла Ла Лигу, однако в Кубке Испании и Лиге чемпионов каталонцев остановил «Атлетико Мадрид» — на стадии четвертьфинала еврокубка. Хотя сам Ямал отметился шестью голами и четырьмя ассистами в шести матчах ЛЧ, досрочное выбывание клуба сильно ударило по его позициям в голосовании. Кейн же дошёл с «Баварией» до полуфинала, где мюнхенцев остановил будущий чемпион — «ПСЖ».

Сдержанный чемпионат мира. В год мундиаля этот турнир оказывает решающее влияние на голоса сотни журналистов из ста стран, а голосование закрылось ещё в конце сентября. Ямал стал чемпионом мира вместе со сборной Испании, но его собственная игра была скромнее ожиданий: он вышел во всех семи матчах (несмотря на остаточные проблемы со здоровьем), но забил лишь однажды — на групповом этапе Саудовской Аравии. Лучшим игроком турнира признали Родри, а лучшим молодым — Пау Кубарси. Кейн же оформил шесть голов на мундиале, включая дубли с Хорватией и ДР Конго, и сравнялся с Гердом Мюллером по пятому месту в списке лучших бомбардиров в истории чемпионатов мира (14 мячей).

Распыление голосов среди испанцев. Винсент Гарсия, главный редактор France Football и председатель жюри «Золотого мяча», объяснил феномен «разделения голосов»: из-за того что сборная Испании была «сплочённой командой и коллективной машиной», журналистам было крайне сложно выделить одно индивидуальное достижение. Голоса распределились между Ямалом, Родри и Фабианом Руисом (который, помимо прочего, выиграл Лигу чемпионов с «ПСЖ»).

Феноменальная статистика Кейна. Главный аргумент в пользу англичанина — 73 гола в 65 матчах за «Баварию» и сборную. Выше этой планки за всю историю поднимался только Лионель Месси — 82 мяча в сезоне 2011/12. Кейн выиграл с клубом Бундеслигу, Суперкубок Германии и Кубок (с хет-триком в финале), а также получил «Золотую бутсу».

Добавим, что защитник «Барселоны» Пау Кубарси (Pau Cubarsí) отказался от поездки на гала-вечер, заранее узнав, что не получит награды.