Археологи из Лейденского университета (Universiteit Leiden) представили новое исследование, проливающее свет на обстоятельства зверского убийства римского солдата, совершённого около 2000 лет назад. Останки военного были обнаружены ещё в 1977 году археологами-любителями в колодце неподалёку от Велзена (Нидерланды), на месте где в древности располагался римский форт.

Как сообщается в книге Victims of Violence from the Early Roman Fort Velsen, скелет почти полностью сохранился. При нём нашли кинжал, кольцо, брошь и солдатскую сандалию. Первоначально учёные связывали гибель воина с восстанием фризов в 28 году н. э., описанным историком Тацитом, — римляне тогда потребовали повышения налогов, что спровоцировало мятеж. Однако археологи Кэрол ван Дрил-Мюррей (Carol van Driel-Murray) и Марк Дриссен (Mark Driessen) решили пересмотреть дело, применив современные методы судебной медицины, изотопного анализа и 3D-моделирования.

Исследование показало, что солдат получил множественные ножевые ранения — следы ударов были обнаружены даже на внутренней стороне грудной клетки, а также многочисленные пробоины в области таза. С помощью 3D-реконструкции эксперты восстановили механизм нанесения ран. По мнению специалистов, орудием убийства послужил римский военный кинжал (пугио), возможно, тот самый, что найден рядом с телом.

«Это указывает на то, что убийца (или убийцы) испытывали чрезвычайную ярость по отношению к этому человеку. Это должно было быть яростным, заранее спланированным актом мести», — заявил Марк Дриссен. Учёные полагают, что убийство вряд ли произошло во время оборонительного боя в форте.

Анализ показал, что погибший, вероятно, был рядовым солдатом, а не офицером. При росте около 190 см он был необычайно высок для своего времени и обладал мощным телосложением. Изотопный анализ зубной эмали выявил, что детство он провёл в Южной Европе, что опровергает раннюю гипотезу 1980-х годов о его возможном фризском происхождении.

В настоящее время учёные рассматривают три основных сценария расправы: убийство фризами во время атаки на форт (возможно, из-за налогового гнёта, как у Тацита), казнь дезертира по приказу римского командования или убийство в отместку со стороны местных жителей. Сами Дриссен и ван Дрил-Мюррей склоняются к версии, что солдата убили его же сослуживцы в качестве расправы за проступок, хотя абсолютной уверенности в этом нет.

Скелет вновь помещён в фонды Национального музея древностей Нидерландов в Лейдене. Музей планирует включить эту историю в будущую постоянную экспозицию, посвящённую Римской империи. «Остаётся ещё множество других костных останков и находок из римского поселения в Велзене, которые заслуживают изучения, чтобы восстановить историю более детально», — подытожил Дриссен.