Главный тренер сборной Испании Луис де ла Фуэнте получил приз лучшему тренеру 2026 года. Награду 65-летнему специалисту вручили 26 октября 2026 года на церемонии вручения «Золотого мяча» в лондонском театре Palladium.
Наставник удостоен награды за то, что привёл «красную фурию» к победе на чемпионате мира — в финале 19 июля испанцы завоевали вторую звезду в своей истории — и довёл беспроигрышную серию команды до 42 матчей. Примечательно, что к вершине Де ла Фуэнте пришёл, ни разу не сев на скамейку клуба высшего дивизиона и не проведя ни одного матча в Лиге чемпионов. Всё признание он получил благодаря работе: путь начался с отклика на объявление Королевской федерации футбола Испании (RFEF) «Ищем тренера» 14 лет назад.
Когда прозвучало имя победителя, в партере Palladium Ламин Ямаль и Родри вскочили с мест, чтобы поаплодировать своему селекционеру. Тепло оказалось взаимным. «Секрет в том, что в моём распоряжении игроки, которые солидарны, щедры и обладают большими человеческими ценностями, а вдобавок — огромным футбольным талантом. Всё это позволяет им воплощать замысел тренера гораздо лучше, чем он сам мог бы предположить. Я привилегированный человек», — сказал Де ла Фуэнте в ответ на вопрос Тьерри Анри о рецепте успеха.
До мирового первенства в активе наставника уже были победы в Лиге наций (2023) и на Евро-2024. На чемпионате мира его влияние было тихим, но решающим: он сохранил доверие к Унаи Симону, поставил Ляпорта рядом с Кубарси, сделал ставку на Ольмо, Баэну и Порро, которые не были номинальными игроками основы, дождался восстановления Ламина Ямаля после травмы, поверил в Оярсабаля и точно знал, когда выпускать Феррана и Микеля Мерино.
«Я счастлив. Путь того стоил, стоит того вся эта работа, и рядом со мной были прекрасные люди, которые многому меня научили», — отметил тренер в присутствии президента RFEF Рафаэля Лоусана. В завершение он процитировал Марка Аврелия: «Индивидуальная работа делает нас заметными, коллективная — непобедимыми».
Успех Де ла Фуэнте подтвердил высокий уровень испанских тренеров: помимо него в номинацию входили лауреат прошлого года Луис Энрике (ПСЖ), Микель Артета («Арсенал») и Унаи Эмери («Астон Вилла»). «Мне очень приятно, что признание получает испанский футбол», — разделил заслугу новый обладатель приза.