Президент России Владимир Путин в воскресенье, 26 октября, назвал «очевидным преувеличением» обвинения в адрес Москвы в разжигании протестов, охвативших несколько европейских городов. В интервью государственному телеканалу ВГТРК он заявил, что европейские лидеры ищут внешних виновников, чтобы не брать на себя ответственность за социальное недовольство. Тем временем президент США Дональд Трамп, также высказавшись о протестах в Европе, связал их с иммиграцией — на фоне продолжающихся несколько недель студенческих мобилизаций во Франции и беспорядков в центре Барселоны в минувшую субботу.
«Меня удивило, что первой реакцией была не антироссийская, а антиамериканская», — отметил Путин, напомнив, что изначально французское правительство возложило ответственность за протесты на администрацию Трампа из-за её поддержки правых партий и движений в Европе. Российский президент назвал «странным и совершенно неожиданным» то, что европейские лидеры атаковали «своего главного союзника и военного защитника по ту сторону океана». «Но они быстро пришли в себя и вернулись к традиционным обвинениям в адрес Российской Федерации», — добавил он с иронией.
По словам Путина, утверждения о том, что Москва провоцирует многотысячные манифестации в крупных европейских городах, — это «преувеличение, очевидное даже для европейских граждан». Глава Кремля расценил эти обвинения как проявление «слабости и неспособности некоторых руководителей европейских стран взять на себя ответственность за происходящее». «Это плохо, потому что означает, что они не анализируют события, не ищут причины происходящего, а просто перекладывают вину на кого-то другого: сначала на США, а теперь на Россию», — подчеркнул он. В этой связи Путин напомнил, что Европа продолжает закупать российский сжиженный газ, и указал на её госдолг и политику сокращения бюджетных расходов.
Заявления прозвучали на фоне студенческих протестов, которые продолжаются во Франции уже несколько недель. Министр иностранных дел Франции Жан-Ноэль Барро 21 октября на конференции ОЭСР заявил, что мобилизации были использованы для распространения «враждебных нарративов» из России, Китая, Ирана и движения MAGA, поддерживающего Трампа, однако никаких доказательств он не привёл.
Дональд Трамп, в свою очередь, использовал европейские беспорядки для продвижения своей жёсткой миграционной политики и призыва голосовать за республиканцев на выборах в Конгресс 3 ноября. В интервью Fox News он вновь сослался на миграционный кризис в Сеуте прошлым летом. «Сотни тысяч людей прибыли в Испанию месяц назад. Я сказал: «О, это будет проблемой». Посмотрите, что они делают с Европой, посмотрите на Испанию», — заявил Трамп, связав приток мигрантов с беспорядками последних дней во Франции и других европейских странах. «Люди, которые создают проблемы, — это люди, которые ненавидят Испанию, ненавидят Францию и ненавидят Италию», — утверждал он, не приведя доказательств связи участников протестов с иммиграцией. Американский президент также рассказал о разговоре, который, по его словам, состоялся у него с президентом Франции Эмманюэлем Макроном: «Я сказал ему: «Ты уничтожаешь Францию. Ты впускаешь людей, которые ненавидят твою страну»». В противовес Европе Трамп поставил ситуацию в США, где, по его утверждению, его миграционная политика позволила снизить преступность до самого низкого уровня за последнее столетие.