26 октября 2026 года журнал La Vanguardia опубликовал материал о комплексе эремитских пещер в муниципалитете Вальдеговия (Valdegovía) на крайнем юге провинции Алава, у самой границы с бургосскими землями. Как пишет автор, журналист Серхи Рамис (Sergi Ramis), около двадцати искусственных гротов, вырубленных в мягкой породе, с V века занимали христианские отшельники — последователи Присциллиана Авильского (Prisciliano de Ávila), которых историки называют одними из первых христиан Страны Басков.

Территория, хорошо знакомая любителям пеших походов, но почти не посещаемая обычным туристом, покрыта глухими лесами с множеством ручьёв, не пересыхающих даже в самое сухое лето. По мнению автора, именно обилие воды и мягкая, легко поддающаяся обработке порода могли привлечь сюда отшельников, хотя точные причины их появления в V веке до сих пор вызывают споры. Работая, судя по всему, примитивными кирками и грубыми инструментами, диссиденты высекли в камне жилища, защищавшие от дождя, солнца и лесных хищников.

Гроты делятся на три типа: просторные храмовые с несколькими залами, небольшие жилые с одним-двумя проёмами и некрополи с погребениями, вырубленными прямо в скальном полу. Некоторые пещеры имеют по два входа и даже несколько этажей, соединённых внутренними ходами. Самые известные находятся в Пинедо (Pinedo), Корро (Corro) и Тобильяс (Tobillas), подобные встречаются также в Бачикабо (Bachicabo), Баррио (Barrio), Вильянуэве-де-Вальдеговия и Кехо (Quejo). Всего в муниципалитете, объединяющем около тридцати деревень, часть из которых обезлюдела, вырублено до 16 полостей — часть, возможно, ещё скрывается под зарослями, а похожие гроты есть и на соседних бургосских землях.

Присциллиан, выступивший в середине IV века против роскоши официальной церкви и признававший лишь Святого Духа, был объявлен еретиком и колдуном судом в Бордо и казнён. В некрополях Вальдеговии, по мнению историков, покоятся останки тех самых первых баскских христиан: в ту эпоху местные племена васконов держались анимистических и языческих верований.

Пещеры использовались с перерывами вплоть до XIX века и сейчас находятся в хорошем состоянии; авторы материала призывают посетителей беречь их и уносить с собой весь мусор. Опорный пункт маршрута — Вильянуэва-де-Вальдеговия со 150 жителями — расположен в 43 километрах от Витории и в 26 километрах от Миранда-де-Эбро. К гротам ведут автомобильные дороги, а также историческая тропа GR-1 с красно-белой маркировкой.