Вечером 25 октября на стадионе «Спотифай Камп Ноу» в Барселоне состоится первое в сезоне «эль-класико»: в матче десятого тура Ла Лиги EA Sports «Барселона» примет «Реал Мадрид». Встреча, которая начнется в 21:00 по местному времени, имеет ключевое значение для борьбы за лидерство в чемпионате.
«Барселона» подходит к дерби в статусе единоличного лидера: команда Ханса Флика выиграла все девять стартовых туров, набрала 27 очков и опережает «Реал», идущий третьим с 21 очком, на шесть баллов. Победа позволит каталонцам оторваться от принципиального соперника на девять очков, тогда как успех мадридцев сократит разрыв до трех. «Очень важно понимать, что классико может выиграть любой, независимо от того, в каком состоянии команды подходят к матчу, — предупредил полузащитник «Барселоны» Фермин Лопес. — Нужно контролировать эмоции и обращать внимание на детали».
Главной неожиданностью дня стала потеря в составе гостей: Тибо Куртуа не сможет выйти на поле из-за вирусной инфекции, и место в воротах, как ожидается, займет Андрей Лунин, а в заявку вместо бельгийца был включен молодой голкипер Илья Волошин. Кроме того, из-за дисквалификации (второй матч из четырех после удаления в игре с «Вильярреалом») матч пропустит Винисиус Жуниор — его позицию на левом фланге атаки, по решению Жозе Моуринью, займет Ян Диоманде.
Тренеры опубликовали стартовые составы еще до начала игры. У хозяев с первых минут выйдут: Жоан Гарсия; Хави Эспарт, Кубарси, Жерар Мартин, Канселу; Родри, Педри, Фермин; Ламин Ямаль, Гордон и Рафинья — Флик предпочел Гордона Адейеми в атакующем трио. «Реал» ответит следующим одиннадцатью: Лунин; Вальверде, Конате, Хёйсен, Кукурелья; Чуамени, Бернарду Силва; Гюлер, Беллингем, Диоманде и Мбаппе.
Моуринью, для которого возвращение на «Камп Ноу» спустя более чем 13 лет станет очередной встречей с «Барселоной» в статусе тренера «Реала», призвал не придавать значения статистике. «Результаты прошлых матчей мало влияют на такой матч, — отметил португальский специалист. — У каждого классико своя история». Его команда, напротив, подходит к дерби в отличной форме — четыре победы подряд во всех турнирах, тогда как «Барселона» в середине недели уступила «Пари Сен-Жермен» (2:4) в Лиге чемпионов, и Флик признал необходимость исправить ошибки в обороне.
Среди индивидуальных дуэлей выделяется противостояние Ламина Ямаля и Килиана Мбаппе: оба входят в число претендентов на «Золотой мяч», церемония вручения которого пройдет в понедельник. За девять туров Ямаль оформил восемь голов и шесть ассистов, а на счету Мбаппе девять мячей в Ла Лиге — при этом против «Барселоны» француз забивал двенадцать раз в десяти встречах.
Не обошлось и без словесной перепалки в преддверии матча: Лопес заявил, что постоянные жалобы «Реала» на судейство «немного утомляют», на что Моуринью ответил, что его команду «тоже утомляют другие вещи, которые продолжают происходить».