La Vanguardia опубликовала историю астурийского солдата Доминго де Тораля-и-Вальдеса (Domingo de Toral y Valdés, 1598 – после 1635), который за свою бурную жизнь успел послужить в Европе, Азии и Африке, а его мемуары, написанные в XVII веке, оставались неизвестными публике почти двести лет — рукопись «Relación de la vida del capitán Domingo de Toral y Valdés» была издана лишь в 1879 году.

Доминго родился в Вильявисьосе (Астурия) в семье обедневших идальго. После смерти матери перебрался в Мадрид, где служил пажом в богатом доме, но был изгнан из-за доноса завистливого слуги. В отместку Тораль убил доносчика и, чтобы избежать виселицы, завербовался в армию, отправлявшуюся во Фландрию. В ноябре 1615 года он высадился в Дюнкерке — четверть его сослуживцев погибла во время перехода из-за некомпетентности офицеров. Тораль участвовал в осаде Слёйса (La Esclusa), где, по его собственным словам, «морозы были столь сильны, что многим солдатам отморозило руки и ноги».

В 1629 году, уже в чине капитана и специалиста по фортификации, Тораль отплыл из Лиссабона в португальскую Индию в составе экспедиции вице-короля Мигела де Нороньи. Шестимесячное плавание сопровождалось страшной смертностью от тропической жары, цинги и жажды. В Гоа Тораль участвовал в подготовке к отвоеванию острова Ормуз, а затем был направлен в Момбасу (современная Кения), где местный султан перебил португальский гарнизон. Осада форта Жезус обернулась катастрофой: тропические ливни, отравленные стрелы и некомпетентность португальских капитанов, назначенных по протекции, вынудили снять осаду в апреле 1632 года.

Когда Тораль отказался подкорректировать показания о провале экспедиции в угоду вице-королю, Норонья бросил его в каземат на два месяца. Опасаясь за жизнь, Тораль бежал из Гоа в Персию, где нашёл приют при дворе шаха Сама Мирзы, проводившего политику веротерпимости. Через Персию и османскую Сирию он добрался до Алеппо, где был арестован по подозрению в шпионаже — турецкие таможенники не могли поверить, что человек пересёк пустыню без товаров. Освободить его помог местный раввин, выходец из Мадрида, говоривший с Торалем на кастильском.

В мае 1634 года Тораль предстал перед королём Филиппом IV и графом-герцогом Оливаресом и сумел оправдаться от обвинений Нороньи, однако не получил ни жалованья, ни пенсии. Разочарованный, он сел за написание мемуаров, которые завершил в 1635 году в возрасте 37 лет. Дальнейшая судьба Доминго де Тораля неизвестна — предполагается, что он вернулся в родную Астурию. Его рукопись хранилась в Национальной библиотеке Мадрида и была опубликована лишь в 1879 году, оставшись практически незамеченной современниками.

Автор статьи, историк Антонио Муньос Лоренте, отмечает, что «Relación» выделяется на фоне типичных хроник Золотого века Испании сухим, реалистичным стилем, отсутствием пафоса и неожиданной толерантностью в описании мусульман и иудеев — Тораль писал без оглядки на литературные штампы своего времени.