Бывший президент США Барак Обама прибыл в Детройт (штат Мичиган), чтобы лично поддержать кандидата в Сенат от Демократической партии Абдула Эль-Сайеда — в прошлом его критика, а ныне союзника в борьбе с «ультраправой, коррумпированной и империалистической повесткой» Дональда Трампа. О совместном митинге, состоявшемся вечером 24 октября, сообщает La Vanguardia.

Мероприятие прошло в спортзале одной из школ Детройта при полном зале. Эль-Сайед, сын иммигрантов из Египта, который может стать первым мусульманином в истории американского Сената, прежде не раз критиковал Обаму за продолжение войн, ущемление гражданских свобод и массовые депортации. Однако на митинге оба политика демонстрировали единство: «Обама научил нас всех тому, что такое элегантность, грация и решимость в политике», — заявил Эль-Сайед, назвав экс-президента примером для себя.

Обама в ответ с юмором парировал упрёки в свой адрес: «Кое-кто напоминает мне, что Абдулу не всё нравилось из того, что я делал на посту президента. Позвольте сказать вам кое-что: мы не обязаны соглашаться во всём. Знаете, кто тоже не во всём согласен со мной? Мишель Обама», — пошутил он под смех преимущественно афроамериканской аудитории. Экс-президент подчеркнул, что «расходиться в методах — не то же самое, что расходиться в целях», и благословил кандидатуру Эль-Сайеда, который, по его словам, «борется за реальные перемены — чтобы вывести деньги из политики и положить их в ваши карманы».

Гонка в Мичигане исключительно напряжённая. По данным последнего опроса центра Marist, опубликованного 23 октября, Эль-Сайед опережает республиканца Майка Роджерса с минимальным отрывом: 50% против 48%. Голосование в штате началось досрочно; основные выборы, на которых переизбирается вся Палата представителей и треть Сената (35 мест), состоятся 3 ноября.

Поддержка Обамы особенно важна для привлечения афроамериканских избирателей, которые составляют 15% населения Мичигана. По данным центра Emerson, лишь 80% из них готовы голосовать за Эль-Сайеда, тогда как за Камалу Харрис в 2024 году проголосовали 90%. «Никто не мобилизует демократов, особенно афроамериканцев, как Обама, — пояснил Дэвид Дулио, профессор политологии Оклендского университета. — Он сохраняет способность влиять на электорат даже спустя десятилетие после ухода из Белого дома».

Кресло в Сенате от Мичигана становится критическим для демократов: действующий сенатор Гэри Питерс уходит на пенсию, и если партия потеряет этот округ, шансы вернуть большинство в верхней палате резко сократятся. Сейчас у республиканцев 53 места против 47 у демократов; для смены расклада демократам нужен чистый прирост в четыре мандата. Потеря Мичигана заставила бы их делать ставку на сюрпризы в значительно более консервативных штатах — Техасе, Канзасе или Флориде.

Эль-Сайед сумел победить на праймериз кандидата от истеблишмента Хейли Стивенс с перевесом всего в один процентный пункт, несмотря на то что её кампания получила в десять раз больше пожертвований и рекордные 30 миллионов долларов от произраильской организации AIPAC. Его успех опирался на поддержку арабо-американских и мусульманских сообществ, молодых избирателей и прогрессивных кругов. Однако для победы над Роджерсом ему предстоит расширить свою коалицию.

70-летняя афроамериканка Дарлин Мэрион из пригорода Детройта, пришедшая на митинг, призналась, что давно ждала лидера «нового поколения»: «Пришло время увидеть новые лица — и я говорю не о возрасте, а о менталитете. Мичиган нуждается в свежем взгляде». По её словам, в Эль-Сайеде и Обаме она видит одну и ту же энергию и харизму: «Оба говорят о том, что действительно волнует людей, и не кажутся недосягаемыми».