Ровно 70 лет назад, в 1956 году, в США вышла книга, которую называли порнографической, безнравственной и антиамериканской, — роман «Пейтон-Плейс» (Peyton Place) писательницы Грейс Металиус (Grace Metalious). Как пишет La Vanguardia, произведение стало первым по-настоящему массовым бестселлером XX века в Америке, сравнимым по охвату с «Унесёнными ветром», и вызвало настоящий переполох в обществе.
Действие романа разворачивается в вымышленном маленьком городке в Новой Англии на протяжении шести лет, включая Вторую мировую войну. В центре сюжета — вдова Констанс Маккензи, владелица модного магазина, её дочь-подросток Эллисон и подруга Селина Кросс. Под обложкой книги скрывался гремучий коктейль тем, табуированных для американской литературы середины 1950-х: секс, инцест, изнасилование, аборт, расизм и коррупция. Одна из героинь, Селина, живёт с отчимом-алкоголиком, который её насилует; тайком, с помощью местного врача, она делает аборт. Сама же Констанс оказывается матерью-одиночкой, скрывающей рождение дочери от женатого мужчины.
Консервативная Америка времён президентства Эйзенхауэра встретила книгу в штыки: её запрещали в библиотеках, называли «опасной», а Грейс Металиус — женщина, далёкая от литературных салонов, — подверглась ожесточённой критике. Тем не менее продажи росли стремительно.
Уже в 1957 году студия 20th Century Fox выпустила экранизацию с Ланой Тёрнер в главной роли — под строгим контролем кодекса Хейса, который заставил режиссёра и сценариста сгладить самые откровенные сцены, к разочарованию автора. Фильм, вышедший в испанском прокате под названием «Vidas borrascosas», имел огромный кассовый успех и принёс Лане Тёрнер её единственную номинацию на «Оскар» как лучшей актрисе.
Сериал по мотивам романа, вышедший в 1964 году, стал первой драматической мыльной оперой в прайм-тайм и шёл на телевидении пять лет. В нём дебютировали молодые Миа Фэрроу и Райан О’Нил. Сама Металиус, чья жизнь была полна личных трагедий, умерла от цирроза печени в возрасте 39 лет, вскоре после старта сериала. Повторить успех своего первого романа она так и не смогла.
Спустя 70 лет, как отмечает издание, «Пейтон-Плейс» переосмысливается как смелое и свободное произведение, которое заговорило о женских желаниях и семейных тайнах задолго до сексуальной революции 1960-х. К юбилею издательство Blackie Books выпустило переиздания как самого романа, так и его продолжения «Возвращение в Пейтон-Плейс» (1959).