Барселона, 23 октября 2026 года. Американская гоночная серия NTT IndyCar Series официально объявила о проведении этапа на трассе Circuit de Barcelona-Catalunya в Монтмело (Montmeló). Первая гонка состоится 18 июля 2027 года, а соглашение между организаторами и администрацией автодрома заключено сроком на десять лет. IndyCar Grand Prix of Barcelona станет первой европейской гонкой серии с 2007 года и первым этапом за пределами Северной Америки с 2013-го.
Решение о расширении географии чемпионата было объявлено на специальной церемонии в конференц-зале автодрома в присутствии президента Женералитата Каталонии Сальвадора Ильи (Salvador Illa), президента и CEO Penske Entertainment Corp. (компании-владельца IndyCar) Марка Майлза (Mark Miles), советника по вопросам предпринимательства и труда Микеля Сампера (Miquel Sàmper), председателя совета директоров Fira de Barcelona и Fira Circuit Пау Релата (Pau Relat) и пятикратного чемпиона IndyCar Алекса Палу (Àlex Palou), уроженца Каталонии.
«Я никогда не мог представить, что мне будет так везти, что я смогу повлиять на высадку гонки IndyCar в Монтмело — в моём родном доме! — заявил Палу на пресс-конференции. — Ещё два года назад, если бы я предложил нечто подобное, мне бы сказали, что я сошёл с ума». Пилот, выигравший пять чемпионских титулов (четыре из них подряд) и превзошедший по этому показателю всех, кроме Эй-Джея Фойта, Скотта Диксона и Рика Мирса, подчеркнул, что гонка в Каталонии — подарок болельщикам, которые «встают в три часа ночи, чтобы смотреть наши заезды по телевизору».
Президент Женералитата Сальвадор Илья, который назвал себя соседом трассы (он живёт в Ла-Рока-дель-Вальес), отметил, что контракт с IndyCar «ничего не меняет»: «Монтмело остаётся трассой „Формулы-1“. Когда закрывается одна дверь, открываются многие другие. Этот объект остаётся инфраструктурой всей страны, которая продолжит принимать „Формулу-1“, а теперь на десять лет ещё и IndyCar». Марк Майлз, в свою очередь, охарактеризовал Палу как «легенду в США» и отметил, что IndyCar — «динамичная, быстрая и чрезвычайно конкурентная серия, а трасса в Каталонии станет для неё отличной сценой».
Для непосвящённых: IndyCar — главная серия одноместных болидов в США, исторически зародившаяся на овальных трассах с возможными скоростями свыше 350 км/ч, а затем расширившаяся на городские и классические автодромы. До 2027 года чемпионат никогда не покидал пределов Северной Америки с 2013 года, а последний европейский этап прошёл в 2007 году. Подписание десятилетнего контракта с каталонским автодромом знаменует стратегический выход серии на международный уровень.