Археологи обнаружили в пещере Кова-Донес (Cova Dones) в муниципалитете Мильярес (Валенсия) крупнейшую коллекцию латинских наскальных надписей из когда-либо найденных на территории Римской империи. Как сообщает La Vanguardia 22 октября 2026 года, на глубине более 200 метров исследователи выявили как минимум 120 текстов, датируемых в основном I–II веками нашей эры. До этого было известно лишь около 15 надписей.

Пещера, как установили учёные, служила римским святилищем, где поклонялись женскому божеству. Пять вотивных надписей позволили с уверенностью утверждать, что культ был посвящён богине, которую почтительно называли Domina («Госпожа»), причём женщины играли в нём активную роль — что нетипично для древнеримского общества. «Благодаря группе из пяти вотивных надписей мы теперь можем с уверенностью утверждать, что в римский период внутри пещеры отправлялся культ богини, к которой обращались как к Domina, и что женщины играли активную роль в этом культе», — пояснила доктор Сильвия Альфайе, профессор древней истории Университета Сарагосы.

По словам доктора Айтора Руиса-Редондо из Саутгемптонского университета, «каждое новое открытие укрепляет представление о том, что Кова-Донес служила ориентиром для сообществ этого региона на протяжении тысячелетий — возможно, из-за постоянного источника воды, уникальности подземного ландшафта или лёгкого доступа».

Прежним рекордсменом по числу наскальных латинских текстов была пещера Ла-Гриега в Сеговии со 107 надписями, из которых лишь одна упоминала женское имя. В валенсийской пещере, напротив, женские имена встречаются многократно. Исследователи также обнаружили на месте культовые подношения: два кольца, браслет, чашевидные сосуды, пряслица для прядения, керамику и останки животных, а также римскую монету времён императора Клавдия, найденную в 2024 году. «Пряслица — инструмент для работы с тканью, традиционно связанный с женщинами, — хорошо согласуются с эпиграфическими данными, указывающими на участие женщин в ритуальной жизни святилища», — отметила доктор Вирхиния Барсьела из Университета Аликанте.

Надписи, зачастую неразличимые невооружённым глазом, были выявлены с помощью высокоточной фотограмметрии. Анализ проводился в мае–июне 2026 года. Значительная часть пещеры ещё ожидает детального изучения, и многие надписи остаются предметом дальнейших исследований.