Журналисты каталонского издания ARA получили эксклюзивный доступ на студию Laika, расположенную в окрестностях Портленда (штат Орегон, США), — одну из немногих в мире, полностью посвящённую технике покадровой анимации (stop motion). Визит состоялся минувшим летом, когда «Wildwood», шестой и самый амбициозный полнометражный фильм студии, находился на финальной стадии постпродакшена.

Фильм «Wildwood» — экранизация одноимённого романа 2011 года Колина Мелоя с иллюстрациями Карсон Эллис. Сюжет рассказывает о девочке по имени Прю, которая отправляется в волшебный лес, чтобы спасти своего младшего брата, похищенного стаей ворон. Президент студии Laika и режиссёр картины Трэвис Найт прочитал рукопись ещё за год до публикации книги, а активная работа над проектом началась в 2020 году. Пандемия замедлила процесс, но не остановила его: актёры записывали голоса по отдельности, а творческая группа получила дополнительное время на проработку дизайнов.

Масштаб работы поражает: для фильма было создано более 100 локаций и 130 декораций. Каждый зал на студии обозначен табличкой с названием цвета, чтобы аниматоры не заблудились в лабиринте коридоров. Начав с базовых цветов (синий, зелёный, чёрный), по мере расширения съёмок команде пришлось добавить «синий 2», «зелёный 2» и «чёрный 2», а затем и более специфические оттенки — лососёвый и бирюзовый.

Laika — один из пионеров в достижении кинематографического стандарта в stop motion: 24 уникальных кадра в секунду, а не 12, как часто делают для экономии. Для «Coraline» (2009) студия напечатала около 20 тысяч пластиковых лиц, которые раскрашивались вручную. К «Wildwood» технология шагнула вперёд: теперь лица печатаются сразу цветными, и их количество достигло 140 тысяч. У каждого главного персонажа — отдельное лицо для каждого кадра.

Особого внимания заслуживает сцена, в которой Прю забирается на спину золотого орла по имени Генерал. Вместо того чтобы сделать её цифровой, студия создала настоящую куклу с 3794 перьями из полиэстрового сатина с золотой нитью, каждое из которых было вырезано лазером и надето вручную. Сцена длится всего несколько минут на экране, но один аниматор потратил четыре года на её съёмку.

Художник по костюмам Деб Кук, работавшая над всеми фильмами Laika, рассказала, что ткани создаются специально в масштабе, а швы должны совпадать с точками доступа для натяжения каркасов кукол. «Синее пальто Прю и вязаная одежда семьи МакКил вышиты на машине, потому что нужно много дубликатов. Если бы их делали вручную, было бы трудно сделать два одинаковых», — пояснила Кук.

Для батальной сцены третьего акта, которую режиссёр назвал «Властелином колец в stop motion», студия впервые в таком объёме применила сочетание практических и цифровых кукол. Результат — почти 12 минут экранного времени и 411 планов.

В озвучивании оригинальной версии участвуют Кэри Маллиган, Махершала Али, Анджела Бассетт, Пейтон Элизабет Ли (голос Прю), Джейкоб Трембле (Кёртис) и Том Уэйтс в роли койота Максима. «Все говорили мне, что это невозможно, но Том знал наши фильмы, и они ему нравились, — вспоминает Найт. — Я не мог поверить, когда он начал петь, подбирая голос для персонажа».

Премьера «Wildwood» состоялась на Лондонском кинофестивале BFI всего через два месяца после визита журналистов ARA в Портленд. «В конечном счёте ты просто хочешь, чтобы люди пришли в кино и хорошо провели время, — сказал Найт. — Но если они при этом почувствуют что-то, увидят себя, не будут чувствовать себя одинокими — это будет для меня очень ценно».