Израильская армия подготовила многодневную воздушную кампанию против Ирана, намеченную на уик-энд 10 октября, однако операцию заблокировал президент США Дональд Трамп, не пожелавший открывать новый фронт перед промежуточными выборами в Конгресс. Об этом 21 октября со ссылкой на три осведомлённых источника сообщила газета Financial Times, материал которой пересказывает La Vanguardia.

По данным издания, премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху в последние недели настойчиво добивался возобновления массированных бомбардировок Ирана. Планировавшаяся операция должна была продлиться несколько дней и по интенсивности превзойти совместное наступление США и Израиля, начатое в феврале. В число целей входили как объекты гражданской инфраструктуры — в частности, электростанции, — так и ядерные установки и объекты иранского режима. От ударов отказались из-за позиции Трампа, который не захотел развязывать конфликт до голосования в США, назначенного на 3 ноября. Хрупкое перемирие в апреле остановило худшую фазу бомбардировок, но Вашингтон и Тегеран продолжали обмениваться ударами в регионе в борьбе за контроль над Ормузским проливом.

«Соединённые Штаты не будут атаковать Иран ни в какой момент до промежуточных выборов», — заявила британскому изданию заместитель пресс-секретаря Белого дома Анна Келли. При этом один из источников не исключает, что Израиль и Вашингтон возобновят удары в ближайшие недели, чтобы принудить Тегеран к соглашению по Ормузу и по ядерной программе. По словам того же источника, израильские власти представили обновлённый банк целей, включающий объекты гражданской инфраструктуры, которые не атаковались в начале года. В понедельник министр обороны США Пит Хегсет встретился с Нетаньяху в Израиле.

Риторика обоих лидеров ужесточилась в последние дни. В воскресенье Трамп поддержал переизбрание израильского премьера, предупредив, что, «если у Израиля будет неправильный лидер, то есть кто угодно, кроме Биби», США придётся в одиночку противостоять Исламской республике, «а я на это не готов». На следующий день Нетаньяху опубликовал с авиабазы, на фоне истребителя, видео своего телефонного разговора с Трампом. «Дональд, ты сказал, что у нас есть работа, которую нужно закончить, и мы закончим её вместе», — заявил израильский премьер. «Ты великий воин, и мы скоро это докажем», — ответил ему Трамп.

Израильская армия, в свою очередь, отменила увольнительные для всех военнослужащих с четверга до парламентских выборов 27 октября — шаг, который эксперты называют необычным. Начальник генштаба Эяль Замир объяснил это стремлением «обеспечить проведение демократических выборов в безопасности и в назначенный срок». Действующие и отставные представители служб безопасности опасаются, что война в столь близкой близости от голосования скажется на демократическом процессе, даже если она начнётся уже после него. При этом, даже проиграв выборы, Нетаньяху останется во главе временного правительства на время переговоров о формировании нового кабинета и будет иметь законные полномочия отдать приказ о наступлении.