Независимый депутат австралийского парламента Хелен Хейнс (Helen Haines) лишилась обеих ног в результате того, что полиция квалифицирует как преднамеренный наезд автомобиля. Об этом её муж Фил Хейнс сообщил в среду, 21 октября 2026 года, на пресс-конференции в Мельбурне.

Нападение произошло в понедельник в городе Вангаратта (штат Виктория), к северо-востоку от Мельбурна, перед офисом парламентария. По версии следствия, 43-летний Брендан Наджент (Brendan Nugent) дважды переехал Хейнс на своём автомобиле. Врачи ампутировали левую ногу пострадавшей сразу после госпитализации; правую ногу пытались спасти несколько дней, но безуспешно. «Хорошая новость во всём этом — то, что Хелен жива и её состояние стабильно. Это самое главное для нашей семьи», — заявил Фил Хейнс. Политик остаётся в критическом состоянии.

В среду Наджент предстал перед магистратским судом Вангаратты. Ему предъявлены пять обвинений: опасное вождение, повлёкшее тяжкие телесные повреждения; умышленное причинение тяжкого вреда здоровью; причинение вреда государственному служащему Содружества; культивирование каннабиса и хранение каннабиса. Два последних эпизода, как выяснилось в суде, датируются 20 октября и относятся к месту проживания обвиняемого в Тарравинджи.

Защита Наджента сообщила, что он страдает идиопатическим поперечным миелитом — редким неврологическим заболеванием спинного мозга, которое может вызывать паралич, онемение и боль, а также перенёс сотрясение мозга. При этом адвокаты не проводили прямой связи между этими состояниями и инкриминируемыми деяниями. Обвиняемый не просил об освобождении под залог; следующее заседание назначено на 4 февраля 2027 года.

Главный комиссар полиции штата Виктория Майк Буш (Mike Bush) не исключил предъявления дополнительных обвинений, вплоть до покушения на убийство. Комиссар Федеральной полиции Австралии Крисси Барретт (Krissy Barrett) отметила, что у правоохранительных органов не было оперативной информации о готовящемся нападении на депутата. Мотивы преступления пока не установлены; следователи проверяют возможные контакты между Наджентом и Хейнс в социальных сетях, хотя прямого личного общения между ними ранее не зафиксировано.

Семья обвиняемого, поддерживавшая дружеские отношения с Хейнс на протяжении более двадцати лет, назвала произошедшее «разрушительным и непостижимым». Хелен Хейнс — независимый политик, известный своей борьбой с изменением климата и работой над жилищными вопросами в региональных районах Австралии.