Учёные из Университета Кента и Университета Лидса пришли к выводу, что анонимно опубликованная в 1596 году пьеса «Эдуард III» была написана главным образом Уильямом Шекспиром в соавторстве с Кристофером Марлоу. О результатах исследования, основанного на методах компьютерного лингвистического анализа, 20 октября 2026 года сообщила газета La Vanguardia со ссылкой на The Guardian. Авторы работы рекомендуют включить пьесу в канон Шекспира и признать вклад его соперника по лондонской сцене.

Специалист по литературе раннего Нового времени Рори Лафнейн (Rory Loughnane) из Университета Кента и профессор литературы эпохи Возрождения Бретт Грейтли-Хирш (Brett Greatley-Hirsch) из Университета Лидса сравнили текст «Эдуарда III» с произведениями десяти драматургов той эпохи. В одном из тестов 23 фрагмента были отнесены к перу Шекспира и ещё девять — к Марлоу. По словам Лафнейна, результаты позволяют подтвердить авторство Шекспира «за пределами любых разумных сомнений».

Сама пьеса, по оценкам, была написана около 1592 года и не вошла в Первое фолио 1623 года — первую печатную антологию пьес Шекспира. Отдельные сцены ранее приписывали английскому драматургу, однако его точный вклад оставался предметом споров. Сам Лафнейн и прежде защищал версию о частичном авторстве Шекспира в своих изданиях и исследованиях, но признаёт, что выявление Марлоу в качестве соавтора стало неожиданным открытием.

Исследователи приписывают Шекспиру, в частности, монолог из 13-й сцены, где внезапное потемнение неба вселяет страх во французские войска. Напротив, монолог из финальной сцены со ссылками на Марса, бога войны, несёт характерные черты стиля Марлоу.

Открытие по-новому описывает и отношения двух авторов, которых традиционно принято считать соперниками. Ещё в 2016 году выходило исследование, признававшее Марлоу соавтором всех трёх частей «Генриха VI». Новая атрибуция «Эдуарда III» указывает, что их литературное сотрудничество было более продолжительным, чем считалось, — вплоть до смерти Марлоу в 1593 году, в возрасте 29 лет, после ссоры.

Как отмечает Грейтли-Хирш, прочность выводов обеспечивается тем, что разные методы анализа, применённые к различным языковым характеристикам, последовательно позволяют отличить почерк одного драматурга от другого. Полный текст работы будет опубликован в научном журнале Shakespeare Quarterly.