Министр обороны США Пит Хегсет (Pete Hegseth) в понедельник, 20 октября, провёл незапланированную встречу с премьер-министром Израиля Биньямином Нетаньяху на одной из авиабаз в пустыне на юге Израиля. Об этом сообщил специализированный портал Axios со ссылкой на собственные источники; информацию подтвердило агентство Reuters. Ни Пентагон, ни посольство Израиля официальных комментариев по поводу переговоров не дали.

Встреча состоялась в момент, когда Вашингтон и Тель-Авив, по данным источников, изучают возможность возобновления масштабных ударов по Ирану. Как на прошлой неделе писал Axios, Хегсет и командование Центрального командования США (CENTCOM) являются главными сторонниками такого сценария внутри американской администрации. Ранее Дональд Трамп и Нетаньяху обсуждали возможную совместную операцию против иранских военных и ядерных объектов, однако, по имеющимся данным, окончательное решение президент США пока не принял.

Оба лидера, как отмечается, склонны отложить возможную операцию до завершения выборов: в Израиле они пройдут 27 октября, в США — 3 ноября. Аналитики указывают, что американские избиратели, обеспокоенные ростом цен на бензин, могут наказать Республиканскую партию за затяжной конфликт, серьёзно подорвавший рейтинги Трампа.

Напомним, что именно Нетаньяху убедил Трампа нанести совместный удар по Ирану 28 февраля, что спровоцировало полномасштабную войну на Ближнем Востоке, затронувшую страны Персидского залива, Бейрут и Йемен. Конфликт привёл к блокаде Ормузского пролива и резким колебаниям цен на нефть.

В тот же понедельник Нетаньяху сообщил в соцсетях, что провёл телефонный разговор с Трампом, который накануне публично поддержал его кандидатуру на предстоящих выборах в Израиле. «Ты был лучшим другом, который когда-либо был у Израиля в Белом доме, — заявил Нетаньяху в разговоре. — У нас есть незавершённая задача. Ты сам это сказал, и мы закончим её вместе. Никто другой не сможет».

Тем временем Тегеран, по данным трёх высокопоставленных иранских чиновников и источника внутри страны, опрошенных Reuters, убеждён, что Трамп готов прибегнуть к новым атакам, чтобы выйти из тупика в затянувшемся на восемь месяцев конфликте. «Иран готовится к новым израильским и американским ударам, а не к соглашению с США о прекращении войны, — заявил один из собеседников агентства. — Духовенство полно решимости не давать Трампу политической победы». Поскольку Тегеран отказывается от уступок, которые могли бы сыграть на руку американскому президенту, прорыва на переговорах до выборов, по мнению экспертов, ожидать не стоит.