Независимая депутат австралийского парламента Хелен Хейнс (Helen Haines), 65 лет, потеряла ногу в результате преднамеренного наезда автомобиля, который произошёл накануне, 19 октября, в городе Вангаратта (Wangaratta) в штате Виктория. Об этом 20 октября сообщила испанская газета La Vanguardia со ссылкой на данные полиции и австралийскую телерадиокорпорацию ABC.
Политик находится в критическом состоянии в больнице «Альфред» в Мельбурне, куда её доставили на вертолёте. По данным источников ABC, в ходе хирургической операции депутат потеряла ногу. Полиция задержала 43-летнего мужчину — жителя посёлка Тараринги (Tarrawingee) неподалёку от Вангаратты, который ранее был активным участником экологической группы «Спасём лес Стратбоги» (Save Our Strathbogie Forest), выступавшей против вырубки деревьев. Впрочем, как отмечает ABC, с пандемией его связь с организацией прекратилась.
По словам министра внутренних дел Австралии Тони Берка (Tony Burke), согласно показаниям свидетелей, водитель развернулся и въехал в Хейнс, прижав её к её же автомобилю, после чего сдал назад и повторно наехал на неё. Очевидец, которого местные СМИ называют Рикки Джеффрисом (Ricky Jefferies), вытащил водителя из машины и удерживал его до прибытия полиции; по его рассказу, у мужчины был нож, который стражи порядка обнаружили и изъяли.
Мотив нападения власти пока не подтвердили, как и его возможную связь с политической деятельностью депутата. Премьер-министр Австралии Энтони Альбанезе (Anthony Albanese) назвал наезд преднамеренным. Расследование ведёт полиция штата Виктория при поддержке федеральной полиции и службы безопасности страны ASIO; происшествие считается изолированным, угроз, связанных с ним, не выявлено. Федеральная полиция прорабатывает возможные обвинения, в том числе в причинении вреда должностному лицу Содружества, что грозит лишением свободы на срок до десяти лет.
Хейнс представляет с 2019 года округ Инди (Indi) на северо-востоке Виктории — она стала первой независимой депутаткой, сменившей на этом же округе другую независимую, Кэти Макгоуэн (Cathy McGowan). В парламенте она занималась развитием региональных медицинских услуг, доступностью жилья, климатическими мерами и прозрачностью власти; в 2022 году она выступала за поэтапный отказ от вырубки исконных лесов и переход к лесной промышленности на плантациях. До политики Хейнс работала медсестрой и акушеркой, получила докторскую степень по медицинским наукам в Уппсальском университете в Швеции.
На фоне инцидента Альбанезе призвал снизить накал политической конфронтации: по данным Берка, число заявлений об угрозах и давлении в адрес публичных лиц выросло с 951 в 2024 году до 1067 в 2025-м.