В колонке, опубликованной в газете La Vanguardia 20 октября 2026 года, американка Николь Марае Финнеманн (Nicole Marae Finnemann) рассказала, что завершила 20-летнюю карьеру в дипломатической службе США, чтобы «поставить на будущее своей семьи в Барселоне». По образованию математик, до этого она работала в сфере технологий и жила в десяти странах на четырёх континентах. По её убеждению, Каталония с Барселоной в центре — одно из немногих мест в мире, способных успешно пережить переход к эпохе искусственного интеллекта, потому что она «технологически серьезна, экономически амбициозна и непримиримо человечна».

Как пишет автор, в новой гонке Барселона опирается на три преимущества, которые редко сочетаются в одном месте. Первое — научная база: Барселонский суперкомпьютерный центр, Институт фотонных наук ICFO и синхротрон ALBA входят в плотную сеть исследователей и институтов, созданную годами государственных инвестиций. Финнеманн отмечает, что Каталония занимает третье место среди регионов Евросоюза по привлечению европейских средств на исследования и инновации, хотя, по её словам, значительная часть этой научной активности остаётся почти незаметной для самих жителей.

Второе преимущество — предпринимательский импульс: Барселона остаётся главным центром стартапов Южной Европы и пятым по величине экосистемой в Евросоюзе — после Парижа, Берлина, Стокгольма и Амстердама и впереди Мадрида. По мнению автора, город, где учёный может встретить предпринимателя, инвестора и потенциального клиента, способен быстро превращать открытия в практические решения для клиник, аудиторий, компаний и домов.

Третью составляющую Финнеманн называет самой трудной для обнаружения в других местах: упорную привязанность Каталонии к семье, сообществу, культуре, уличной жизни и общему времени без потери гордости за работу. Она приводит в пример молодых людей, которые всю неделю находятся на переднем крае науки, а по выходным часами репетируют с коллой кастельера (colla castellera) — традиционным коллективом, строящим человеческие башни.

«Барселона приходит в этот новый этап с тремя преимуществами, которые редко совпадают», — подчёркивает бывший дипломат. При этом она предупреждает, что эти достоинства не укрепятся сами собой: наука может замкнуться в своих институтах, предприниматели — уехать, а Каталония способна привлекать ярких людей, не готовя следующее поколение к продолжению их труда. Финнеманн призывает каталонцев, которые, как она замечает, не слишком хорошо воспринимают похвалу, направить своё нонконформистское упрямство против норм, разрешительных процедур и закрытых структур, мешающих знанию приносить пользу, — тогда, по её словам, Барселона пройдёт эту трансформацию, «относясь к технологиям серьёзно и оставаясь упрямо человечной».