20 октября 2026 года La Vanguardia рассказала историю предпринимательницы Евы Лайн (Eva Lain), которая оставила научную карьеру в Кембридже и перебралась в Андалусию, чтобы превратить лабораторное открытие в компанию по экологичной переработке минералов. Её стартап Lain Technologies работает на руднике Рио-Тинто (Río Tinto) в провинции Уэльва, где уже внедрена технология, позволяющая получать медь, цинк и другие критические металлы без традиционных плавильных печей.

Ева изучала биотехнологию и управление бизнесом в лондонском Imperial College, а затем защитила докторскую по биотехнологии в Кембриджском университете. Парадокс в том, что её исследования не имели отношения к минералам: учёная работала с солнечными панелями и бактериями. Однако в 2014 году в лаборатории она наткнулась на идею переработки руды, которая, по её словам, показалась ей крайне перспективной.

Ева запатентовала разработку и разослала предложения на рудники. Первые две компании ответили отказом, и лишь третья — рудник Рио-Тинто — открыла ей двери. В 2015 году она бросила жизнь в Англии и переехала в Андалусию, причём первые четыре года работала как самозанятая. «Когда в 2015 году передо мной открылись двери рудника, я решила сделать ставку на этот проект», — вспоминает предпринимательница. Лишь в 2019 году ей удалось получить финансирование и основать Lain Technologies, после чего, по её выражению, «дальше всё пошло значительно легче».

Сегодня компания развивает гидрометаллургический процесс E-LIX™: электрохимическая система позволяет извлекать медь, цинк и другие критические металлы прямо на руднике, минуя традиционные плавильные заводы. По данным компании, это сокращает углеродный след примерно на 94% по сравнению с привычной моделью, при которой концентрат отправляют на переплавку в Азию, а готовый металл везут обратно в Европу. Процесс заявлен как «с нулевым сбросом»: он не производит выбросов и позволяет ЕС получать сырьё, которое сегодня в значительной степени импортируется с других континентов.

Путь от стартапа к scaleup стал для Лайн главным уроком. «Это две совершенно не похожие друг на друга стадии, — объясняет она. — На первой всё крутится вокруг проверки идеи и технологии и поиска инвестора; на второй приоритетом становятся операционная эффективность, рост и профессионализация компании». Изменения заметны и в команде: Lain Technologies начинала с основательницы и десяти рабочих, сегодня в ней 83 сотрудника. «Сначала я ежедневно тесно общалась со всеми, а теперь приходится учиться выстраивать структуру и делегировать, — признаётся Ева. — Я учусь по мере того, как растёт компания. Я тоже развиваюсь, и мы все растём вместе».

В 2026 году стартап получил признание, победив в категории Scaleup конкурса Santander X Global Challenge | Circular Economy Revolution, организованного Banco Santander совместно с Norrsken и Oxentia Foundation. В состязании участвовали более 500 стартапов и scaleup из 11 стран; призовой фонд составил 120 тысяч евро, а победители также получили доступ к сообществу Santander X 100. «Это радость для всех, потому что это, в конце концов, признание усилий, которые позволили нам дойти до этой точки», — говорит Ева, отмечая, что подобные награды важны и для видимости в отрасли, где доступ к клиентам и финансированию во многом зависит от известности.

Самый важный навык предпринимателя, по её мнению, — способность не переставать учиться, будь то новые технологии, искусственный интеллект, геополитические сдвиги или внутренние задачи компании от кадров до финансов. Тем, кто только задумывается о собственном деле, Лайн советует: «Пусть верят в свою идею и не сдаются. Только тот, кто осмеливается идти далеко, узнаёт, как далеко он может дойти».