19 октября 2026 года испанская высокоскоростная железнодорожная сеть AVE оказалась в центре критического разбора: главный редактор экономического отдела La Vanguardia Хауме Масдеу (Jaume Masdeu) констатировал, что флагманская сеть страны «потеряла скорость — свою причину существования», а вместе с ней и надёжность. Поводом для анализа стали два потрясения за последние месяцы: трагическая авария в Адамусе (провинция Кордова) в январе 2026 года, унёсшая, по разным данным, жизни более 40 человек, и пожар локомотива на прошлой неделе на линии Барселона — Мадрид в населённом пункте Рикла (Сарагоса), из-за которого в день инцидента пострадали тысячи пассажиров и сохранялись сбои в движении ещё несколько дней.

Масдеу напоминает, что нынешняя сеть — наследница политических обещаний, а не экономических расчётов. Ещё в 2000 году премьер-министр Хосе Мария Аснар пообещал, что все столицы испанских провинций окажутся менее чем в четырёх часах езды от Мадрида, реализуя радиальную модель «всё через центр». Эстафету подхватили Хосе Луис Родригес Сапатеро и Мариано Рахой, провозгласившие цель довести AVE до каждой столицы провинции. Строительство велось во многом на европейские фонды, и в итоге Испания получила одну из самых протяжённых высокоскоростных сетей в мире.

Критики, однако, звучали давно. Европейская счётная палата в 2018 году указала, что анализ затрат и выгод при принятии решений не использовался должным образом и часто уступал место политическим соображениям. В 2020 году испанский фискальный орган AIReF оценил сеть почти в 4 000 км при накопленных инвестициях свыше 55 млрд евро, отметив низкую интенсивность использования и слабую рентабельность.

Переломный момент наступил после либерализации рынка в 2021 году, когда на магистраль Мадрид — Барселона вышли французская Ouigo и итальянская Iryo, резко увеличив число рейсов. До 2025 года, как пишет автор, всё выглядело благополучно, но затем пунктуальность перестала быть безупречной: AVE расширил пороги задержек, после которых возвращается часть стоимости билета. После аварии в Адамусе на линии Мадрид — Барселона ввели временные ограничения скорости и дополнительные проверки, что удлинило время в пути, а Renfe и Iryo объявили, что больше не компенсируют опоздания, вызванные временными скоростными ограничениями оператора инфраструктуры Adif.

Отдельной проблемой Масдеу называет контраст с пригородными перевозками: по данным AIReF, на Cercanías и каталонские Rodalies приходится около 90% всех железнодорожных пассажиров страны, но именно эти сети хронически недофинансированы. Пассажир, добравшийся из Мадрида в Барселону на AVE, зачастую упирается в постоянные задержки Rodalies. Вывод автора жёсток: сеть, которая почти «дотронулась до неба» и похоронила авиамост Мадрид — Барселона, перегружена, изношена и перестала быть тем AVE, к которому привыкли испанцы, — и теперь ей предстоит заново набирать ход.