Четырёхкратный чемпион НБА Леброн Джеймс (LeBron James) вступает в свой 24-й сезон в лиге в статусе новичка «Филадельфия Сиксерс» — и уже успел вызвать бурную полемику. Как сообщает Diari ARA, 41-летний баскетболист поселится в Нью-Йорке, а на тренировки и матчи в Филадельфию будет добираться на вертолёте. Ежедневный перелёт покрывает расстояние, сопоставимое с маршрутом от Барселоны до Льейды (около 150 км). Вертолёт предоставлен компанией Fanatics в рамках спонсорского соглашения с игроком.

Поступок Джеймса разделил болельщиков. Часть из них считает решение практичным, однако большинство критикует колоссальный углеродный след, который будет оставлять каждый такой перелёт. Другие проводят мрачные параллели с трагической гибелью Коби Брайанта в авиакатастрофе.

Тем временем, по данным журналиста Пабло Торре, НБА начала проверку коммерческих отношений между Джеймсом и Fanatics на предмет возможного нарушения этического кодекса лиги. «Роскошь, которую даёт мне моя игра, в том, что я могу делать буквально всё, что угодно», — прокомментировал Джеймс.

Ради пятого чемпионского перстня баскетболист пошёл на беспрецедентное сокращение зарплаты: в «Лейкерс» он получал 52,6 млн долларов (около 46,8 млн евро), а в «Сиксерс» — лишь 3,8 млн долларов (примерно 3,3 млн евро). Его новыми партнёрами по команде станут Джоэл Эмбиид, Тайриз Макси и Джейлен Браун. «Я не уезжал из Лос-Анджелеса, чтобы вылететь во втором раунде плей-офф. Чтобы быть великими, мы должны делать то, что заставляет нас чувствовать дискомфорт», — заявил спортсмен.

Новый сезон НБА стартует во вторник. Действующие чемпионы «Нью-Йорк Никс» и «Сан-Антонио Спёрс» считаются фаворитами, но и «Оклахома-Сити Тандер», «Филадельфия», «Майами Хит», «Бостон Селтикс», «Кливленд Кавальерс» и «Миннесота Тимбервулвз» также претендуют на титул.

В лиге сохраняется и каталонское присутствие. «Бруклин Нетс» под руководством уроженца Бадалоны Жорди Фернандеса (Jordi Fernández) продолжает омоложение состава. «Задача — становиться лучше и быть конкурентоспособнее. Летом мы сделали шаги вперёд, теперь нужно доказать это на площадке», — отметил тренер, недавно подписавший многолетнее продление контракта. Кроме того, в НБА работают каталонские специалисты Адриа Арбуэс (data scientist в «Бостон Селтикс») и Сержи Олива (стратегический консультант «Атланты Хокс»).