22 октября 2001 года телеканал TVE запустил программу, которая навсегда изменила испанское телевидение и музыкальную индустрию. Операсьон Триунфо (Operación Triunfo), творение основателей каталонской продакшн-компании Gestmusic Тони Круса (Toni Cruz) и Жозепа Марии Майната (Josep Maria Mainat), сочетало элементы реалити-шоу и музыкального конкурса, а через 25 лет, в октябре 2026 года, отмечает свой юбилей, о чём пишет Diari ARA.
Идея родилась из критики популярного тогда «Большого брата» (Gran Hermano): участников первого в Испании реалити критиковали за то, что они «заперты без дела». Крус и Майнат, имевшие музыкальное прошлое в группе La Trinca и опыт создания шоу Lluvia de estrellas, решили, что у участников должна быть цель — учиться вокалу и бороться за место в музыкальной индустрии. Шоу предлагали каналу Antena 3, но там его отклонили, заявив, что музыкальные программы в то время не интересны зрителю.
Первые два выпуска прошли без особого резонанса: 22,1% доли и 2,7 миллиона зрителей. Взрыв произошёл после третьей галá, собравшей 33,3% и 4,9 миллиона. Финальный выпуск в феврале 2002 года побил все рекорды испанского ТВ: почти 13 миллионов зрителей и 68% доли. А выступление победительницы Росы Лопес на «Евровидении» достигло 85,2% доли экрана.
«Когда делаешь программу, всегда надеешься на успех, но OT был не просто успехом — люди сошли с ума. Страна не говорила ни о чём другом. Такого никогда не было раньше и не повторилось», — вспоминает сооснователь Gestmusic Жозеп Мария Майнат.
Состав первой редакции — 16 молодых людей из разных уголков Испании, отобранных на кастинге под руководством Ноэми Галеры (Noemí Galera). Среди них — будущие звёзды Давид Бисбаль (David Bisbal), Роса Лопес (Rosa López), Давид Бустаманте (David Bustamante) и Ченоа (Chenoa), чьи биографии (от строителя до помощницы в отцовской куриной лавке) помогли зрителям полюбить их. Директором акадéмии первого сезона была певица Нúна (Nina).
Программа не обошлась без критики. В ноябре 2002 года группа музыкантов и журналистов подписала манифест Otro timo no, призывающий к бойкоту шоу. Однако, по словам Майната, OT, напротив, возродила музыкальную индустрию: «Когда вышла OT, диски почти не продавались. А программа продала миллионы дисков и создала новую публику». Тинет Рубира (Tinet Rubira), режиссёр галá первого выпуска, добавляет, что продюсерская компания не была готова к масштабу феномена: у Gestmusic не было ни отдела маркетинга, ни коммерческого отдела, ни агентства для управления карьерами всех 16 востребованных участников.
Operación Triunfo породило целую волну испанских талант-шоу — от Popstars (Telecinco) и Supermodelo (Cuatro) до Fama, a bailar. В Каталонии его наследником называют шоу Eufòria на TV3, которое даже становилось предметом судебного иска со стороны Gestmusic за плагиат, однако суд иск отклонил.