Министерство торговли Великобритании присвоило английскому виски статус защищённого географического наименования (DO). Это решение вызвало острое недовольство шотландских производителей, которые заявляют, что правила производства английского виски гораздо менее строги, чем шотландского, и такая асимметрия ставит под угрозу вековые традиции отрасли, сообщает La Vanguardia.
Как поясняется в материале, шотландский виски должен производиться по строгим нормам: помол, затирание, ферментация и дистилляция — строго на одной площадке, с обязательной выдержкой в дубовых бочках не менее трёх лет. Английские же производители могут проводить разные этапы производства на нескольких площадках, экспериментировать с сортами зерна — от ржи до полбы — и использовать нетрадиционные штаммы дрожжей.
«Это игра по разным правилам для одних и для других», — цитирует издание сетования шотландской стороны.
Английское вискипереживает настоящий бум: за три года число вискокурен выросло с 46 до более чем 70, они разбросаны по всей стране — от Корнуолла до Нортумберленда. Экспорт налажен в 30 стран, а стоимость отрасли оценивается в €1,3 млрд. Продукция, как правило, мелкосерийная и премиальная: бутылка стоит от €70 до €100. В число инвесторов вошёл кинорежиссёр Гай Ричи.
Английский single malt уже трижды в последние годы признавался лучшим в мире. Среди наиболее известных марок — White Peak из графства Дербишир с характерным ароматом ванили, имбиря и шоколада, а также вискокурня Cotswolds в Стуртоне (Уорикшир), основанная в 2014 году: она обустроена как туристический комплекс с рестораном и экскурсиями, наподобие крупных виноделен Риохи или долины Напа.
Контраст сШотландией разительный. Там работают около 150 вискокурен, по большей части принадлежащих транснациональным корпорациям. Отрасль приносит экономике около €6 млрд в год, использует местный ячмень и опирается на рецептуры, передаваемые из поколения в поколение. Однако шотландский виски переживает кризис: пошлины, введённые администрацией Дональда Трампа и отменённые лишь в июле 2026 года, обходились отрасли примерно в €20 млн убытков ежемесячно. Продажи в США, крупнейшем по стоимости рынке сбыта, упали на 15%, а поставки в Китай сократились на 31% за последний финансовый год. В довершение американские потребители всё меньше тратят на алкоголь из соображений здоровья и эстетики.
В ответ шотландские производители заморозили выпуск на ряде вискокурен, складируют готовую продукцию и увольняют сотрудников. Кризис сказывается и на сельском хозяйстве: сокращение закупок ячменя вынуждает фермеров переходить на пшеницу и другие, более рентабельные культуры. По мнению отраслевых аналитиков, английский виски, напротив, продолжит набирать популярность как «продукт-культ» с высокой маржинальностью и инновационным подходом.