Ровно 40 лет назад, 17 октября 1986 года, президент Международного олимпийского комитета Хуан Антонио Самаранч (Juan Antonio Samaranch) произнёс слова, навсегда изменившие судьбу Барселоны: «À la ville de… Barcelona». Около половины второго дня в швейцарской Лозанне было объявлено, что XXV летние Олимпийские игры 1992 года пройдут в каталонской столице. Сегодня, 17 октября 2026 года, Барселона отмечает 40-летие этого исторического момента.
Барселонская делегация, находившаяся в тот момент в Швейцарии, встретила новость бурными аплодисментами и объятиями. Среди них был и тогдашний мэр города Паскуаль Марагаль (Pasqual Maragall). «Помню, я выходила с работы и опустила стекло в машине, крича как сумасшедшая, что у нас будут Олимпийские игры», — вспоминает в статье betevé жительница Барселоны Энкарна Мартин.
Город начал готовиться к Играм задолго до объявления — ещё за несколько месяцев стартовала кампания «Барселона прихорашивается» (posar-se guapa). Однако именно победа кандидатуры открыла доступ к финансированию, которое позволило запустить беспрецедентную urban-трансформацию. Процесс перестройки города запечатлела студия Clara Films, снявшая до 3 000 часов хроники.
В рамках подготовки были созданы ключевые объекты Олимпийского кольца (Anella Olímpica): стадион «Олимпик Льюис Компанис» (Estadi Olímpic Lluís Companys), дворец спорта «Палау Сант-Жорди» (Palau Sant Jordi) и бассейны Пикорнель (Piscines Picornell). Для обеспечения транспортной доступности расширили линию метро и аэропорт Эль-Прат, чья пропускная способность удвоилась.
Барселона вновь открылась морю: были восстановлены пляжи от Барселонеты до Бесоса, построены Олимпийский порт и Олимпийская деревня. Однако для возведения нового квартала пришлось снести промышленные здания Побленоу — исчезли исторические фабрики и жилые дома, что вынудило часть рабочего населения покинуть район. Критика социальных последствий олимпийской стройки звучала и в других кварталах города.
25 июля 1992 года Барселона торжественно открыла XXV Олимпийские игры с участием тысяч волонтёров. Кадры церемонии облетели весь мир, подарив городу имидж современной туристической столицы и открыв эру массового туризма, ориентированного на досуг. К 40-летнему юбилею знакового объявления телеканал betevé подготовил документальный фильм «À la ville de Barcelona. 40 anys», в котором собраны уникальные кадры хроники и воспоминания очевидцев.