Американский журналист-расследователь Патрик Радден Киф, автор бестселлеров «Не говори никому» (об ИРА) и «Империя боли» (о кризисе опиоидов), выпустил новую книгу «Сын олигарха» (El Hijo del Oligarca, издательства Seix Barral и Periscopi), в которой через историю загадочной гибели 19-летнего британца Зака Бреттлера исследует трансформацию Лондона под влиянием миграции сверхбогатых россиян в 1990-х годах. В интервью La Vanguardia, опубликованном 17 октября 2026 года, Киф рассказал, как столица Великобритании сознательно превратилась в «гавань» для миллиардеров.

В центре расследования — смерть Зака Бреттлера. В ноябрьскую ночь 2019 года камера наблюдения у штаб-квартиры MI6 на мосту Воксхолл засняла падение тела с пятого этажа элитного здания Riverwalk на противоположном берегу Темзы. Днём позже тело юноши обнаружили в реке. Бреттлер, происходивший из британской семьи среднего класса, выдавал себя за Зака Исмаилова — сына казахстанского олигарха, и вращался в кругу подозрительных персонажей, балансировавших между высшим светом и криминальным дном.

«Меня интересовала идея перевоплощения, — объясняет Киф. — Любой подросток может заново изобрести себя, отдалиться от семьи и решить, кем он станет. Зак Бреттлер решил быть сыном олигарха».

Но книга, по словам автора, не только о судьбе подростка, но и о городе, который сам «переизобрёл себя». Киф напоминает, что перемены начались ещё в 1980-е с дерегуляции финансового рынка при Маргарет Тэтчер, а в 1990-е в Лондон хлынули российские олигархи. Власти города, по его словам, осознанно привлекали это состояние: элитные школы, недвижимость и целая индустрия юристов, налоговых консультантов и риелторов работали на то, чтобы богатые русские чувствовали себя как дома.

«Город реагировал так: "Что ж, если это цена, которую нужно заплатить, чтобы стать большой метрополией XXI века, пусть будет так"», — цитирует Киф логику тогдашних властей. Отдельно он вспоминает высказывание Бориса Джонсона на посту мэра Лондона: «Лондон для миллиардеров — как джунгли Суматры для орангутанов: это их естественная среда обитания, и мы этим гордимся».

После войны в Украине, отмечает журналист, часть российских олигархов покинула Лондон или попала под санкции. Однако опустевшие особняки в районе Сент-Джонс-Вуд стоимостью до 30 миллионов фунтов, по словам риелторов, быстро переходят к китайским покупателям: «Это прекрасная возможность для китайцев», — иронично заметил один из них в разговоре с Кифом.

Журналист также прослеживает эволюцию лондонского криминального мира: от ограблений банков (которых почти не осталось) к контролю над охраной ночных клубов и торговле наркотиками. «Гангстеры и наркоторговцы совершают ужасные вещи, но сами они видят себя бизнесменами», — отмечает Киф.

Касаясь личности Зака, автор утверждает, что у юноши не было суицидальных наклонностей. «Его привлекала опасность, он подлетел слишком близко к солнцу и оказался в квартире с очень опасными людьми, один из которых в тот день обнаружил, что Зак солгал ему и стоил миллионов. Думаю, Зак прыгнул с балкона сам, потому что иначе, по его мнению, его бы убили», — заключает Киф.

Интервью взяли редакторы международного отдела La Vanguardia Рамон Аймерич и Джина Тозас.