Журналист Jaume Portell вместе с фотографом Guillem Trius отправился на север Сенегала, на берега реки Сенегал — главной водной артерии страны, чтобы проследить, как история, политика и экономика отражаются в повседневной еде сенегальцев. Репортаж опубликован в Diari ARA 16 октября 2026 года.

Главное блюдо страны — ceeb au jën (в переводе с языка волоф «рис с рыбой»). Однако история риса в Сенегале полна противоречий. Хотя рис выращивали в Западной Африке ещё до колонизации, его массовое внедрение в рацион произошло благодаря французам. В колониальный период метрополия была заинтересована в том, чтобы сенегальцы отказались от традиционных злаков — проса и сорго — и освободили земли под выращивание арахиса для экспорта во Францию. Для этого из Индокитая, другой французской колонии, начали ввозить битый рис, который раньше шёл на корм скоту. Сенегальцы, проявив кулинарную изобретательность, сделали его основой национальной кухни — считается, что битый рис лучше впитывает соусы.

После обретения независимости рис стал символом нового городского среднего класса: он был гораздо удобнее в транспортировке и приготовлении, чем, например, фоньо. Сегодня 60% потребляемого в Сенегале риса — импортный, преимущественно из Азии. На его закупку страна тратит около 800 миллионов долларов в год.

При этом в долине реки Сенегал выращивают собственный цельнозерновой рис. Местные крестьяне в районе Подора, у границы с Мавританией, изо всех сил пытаются продать его на рынке, расположенном всего в нескольких километрах. Журналисты провели несколько дней с фермерами, посещая проекты валенсийской организации CERAI, и попробовали рис с рыбой, приготовленный исключительно из сенегальских продуктов.

«Это не просто националистический жест, а крик о помощи ради выживания», — отмечает автор. Один из крестьян рассказал, что при должной поддержке правительства местные производители могли бы обеспечить рисом всю страну. Но главным внутренним врагом стали импортёры риса, накопившие огромное экономическое и политическое влияние.

Колониальное наследие ощущается и сегодня. На рынке Подора лук и картофель — из Нидерландов, сухое молоко — из Европейского союза. Местные крестьяне, не имея ни надёжной транспортной сети, ни достаточной государственной поддержки, вынуждены конкурировать с продукцией, субсидируемой Единой сельскохозяйственной политикой Евросоюза. Всё это происходит на фоне всё более агрессивного солнца и всё более нерегулярных дождей.

«В Подоре колониализма уже нет физически, если не считать неизгладимого следа зданий, но призраки прошлого по-прежнему отбрасывают длинную тень. Местные жители видят их каждый день, когда покупают продукты, готовят и едят», — заключает Portell.