Около 14 000 лет назад люди пересекли Берингов пролив — тогда на его месте ещё существовал сухопутный мост между Азией и Северной Америкой — и поселились на севере Аляски, где охотились на мамонтов, бизонов и лошадей. К такому выводу пришли археологи Университета Канзаса, опубликовавшие результаты многолетних раскопок в журнале Science Advances; новость об этом вышла 16 октября 2026 года.

Сухопутный перешеек, известный как Берингия, сформировался в этом районе примерно 35 000 лет назад, а исчез около 12 000 лет назад, когда море снова затопило «дорогу» между континентами. Свидетельства той эпохи, как отмечают учёные, остаются ключом к пониманию того, как происходило первое заселение Америки человеком.

Исследователи работают на памятнике на севере Аляски, где почти 14 000 лет назад существовал постоянный лагерь Шэг Хдалтхи (Shég' Xdaltth'i', произносится «шег хутал-ти»). В переводе с атабаскского языка коренных народов Аляски название означает «они здесь были». В ходе раскопок обнаружены три древних слоя, датированных 13 800, 13 000 и 12 700 годами, что говорит о непрерывном использовании стоянки на протяжении более двух столетий в финальной стадии ледникового периода.

«Памятник расположен на небольшой гряде, возвышающейся над рекой Танана, одной из главных речных систем региона. Сегодня место окружено елями, но в конце плейстоцена здесь была тундра с кустарниковой растительностью», — рассказывает антрополог Келли Граф, одна из авторов исследования.

По словам учёных, в лагере охотились на уже вымерших мамонтов, бизонов и лошадей, а также на карибу — этот вид существует до сих пор и остаётся важнейшим ресурсом для коренных народов. Всего археологи собрали более 80 000 образцов: среди находок — своеобразные вкладные бифасы, костяные орудия, остатки фауны и хорошо сохранившиеся хозяйственные зоны. Особо выделяется крупная каменная наковальня.

«Наковальня находилась внутри жилой постройки, вокруг неё лежали полностью раздробленные кости бизона. Здесь же были многочисленные отбойники из кварца и кварцита — инструменты для раскалывания костей. Мы считаем, что эти камни использовали, чтобы полностью перерабатывать кости, извлекая костный мозг и, вероятно, жир. Всё это происходило рядом с большой земляной печью», — поясняет Граф.

Кроме того, на стоянке нашли птичьи кости, из которых изготавливали иглы, и множество ромбовидных бифасов-наконечников, служивших режущими кромками для разного рода оружия. Как подчёркивают археологи, все известные лагеря Берингии занимают территорию, лишь ненамного превышающую площадь штата Мэриленд.

«Это единственный памятник на Аляске с такой чётко выраженной ромбовидной формой. Другие места того времени с похожими наконечниками находятся на российской стороне сухопутного моста. Это позволяет предположить, что люди пересекли Берингию, чтобы попасть сюда, а возможно, и чтобы уйти отсюда», — отмечает Келли Граф.

Раскопки на Шэг Хдалтхи ведутся с 2013 года: экспедиции работали на памятнике ежегодно до пандемии COVID-19, а затем вернулись в 2021, 2023 и 2025 годах. «Меня восхищает, как эволюционировали люди и как наши скромные истоки охотников-собирателей привели нас туда, где мы находимся сегодня», — заключает исследовательница, специализирующаяся на ледниковом периоде и заселении Америк.