На этой неделе жители индонезийского острова Батам с пустыми бутылками в руках ворвались в макрокомплекс дата-центров с криками «Вода, вода»: из кранов в их домах уже несколько месяцев не течёт ни капли, тогда как серверы цифрового парка Нонгса, расположенного на острове, по-прежнему в избытке обеспечены водой. Как пишет Diari ARA со ссылкой на BBC, остров, который пытается стать технологическим хабом, теперь зависит от водовозок. Каждый запрос изображения к нейросети обходится примерно в пять литров воды — и это лишь один из симптомов глобальной проблемы, которая уже затрагивает Мексику, Чили, США и Уругвай.
По данным ОЭСР и Корнеллского университета, на каждый текст из 100 слов или разговор из 10–40 запросов к ИИ уходит до 0,5 литра пресной воды — эквивалент работы 14 светодиодных ламп в течение часа. Генерация одного изображения требует от 2 до 5 литров, а минута видео — около 30 литров. К 2027 году, по прогнозам, мировое потребление воды на нужды искусственного интеллекта составит от 4,2 до 6,6 млрд кубометров — в 4–6 раз больше годового потребления Дании.
Особенно остро конфликт проявляется в Чили: в Киликуре, пригороде Сантьяго, действуют шесть макрокомплексов компаний Google, Ascenty и Microsoft, подключённых к охраняемому государством болоту площадью 469 гектаров. Местные жители утверждают, что установки осушают его: Google вправе забирать 50 литров в секунду — это потребление примерно 8,5 тысячи семей, а в 2024 году её центр в Киликуре, по официальным отчётам, израсходовал 461 млн литров. Чилийский суд уже заблокировал строительство нового центра Google в Серрильосе, которому требовалось 7,6 млн литров питьевой воды в день, а правительство представило план по выводу дата-центров в пустынные зоны.
В мексиканском Керетаро студенческое движение UEMAS называет дата-центры «новой формой изъятия ресурсов», ведущей к истощению местной воды и перегрузке электросети. В США волна протестов докатилась до Нью-Мексико и Пенсильвании, где компания NorthPoint Development предложила по 10 тысяч долларов каждой семье города Хейзл за поддержку строительства своего объекта. Около двадцати американских штатов — и демократических, и республиканских — уже приняли меры по ограничению или запрету новых дата-центров, ещё семь готовят подобные законы. В Евросоюзе объекты мощностью от 500 кВт обязаны отчитываться о потреблении воды и электричества, свои ограничения вводят Германия, Франция и Нидерланды, тогда как в Испании регулирование пока не принято.
На этом фоне ООН призвала объявить мораторий на строительство дата-центров. Докладчик ООН по праву на воду заявил: «Мы сели в поезд объявленного самоубийства».