На саммите Европейского союза в Брюсселе 16 октября ряд европейских лидеров, выступающих за жёсткую миграционную политику, подвергли критике председателя правительства Испании Педро Санчеса за массовую легализацию мигрантов, продвигаемую его кабинетом. Несмотря на недавнее сближение позиций Италии и Испании по вопросу снятия временных пограничных контролей в рамках Шенгена, часть глав государств не отказалась от претензий к Мадриду.

Наиболее резко высказался премьер-министр Чехии, ультраправый политик Андрей Бабиш (Andrej Babis). Говоря о ситуации в Испании, он заявил, что «некоторые политики способны заменить население мигрантами только ради того, чтобы оставаться на своих постах и в правительстве». Чешский лидер также раскритиковал Нидерланды, где, по его словам, мигранты имеют «больший приоритет» перед гражданами страны при получении жилья, Швецию, где он поставил под сомнение присутствие в парламенте депутатов сомалийского происхождения, и Берлин, чью бургомистр, на его взгляд, поддерживает контакты с ХАМАС. Эти ситуации он назвал «дорогой в ад».

Премьер-министр Дании Метте Фредериксен (Mette Frederiksen), не называя Санчеса напрямую, призвала Еврокомиссию «расследовать случаи, когда страна действует вопреки остальным, разрешая нелегальное пребывание тем, кто въехал незаконно, что противоречит иммиграционной политике, поддерживаемой подавляющим большинством в Европе». Именно Фредериксен на июньском заседании Европейского совета первой начала критику Санчеса за его миграционное управление.

Канцлер Австрии Кристиан Штокер (Christian Stocker) прямо упрекнул Испанию в том, что легализация посылает «плохой сигнал» в момент, когда ЕС пытается сдерживать нелегальную иммиграцию. По его словам, это решение имеет «последствия» и, возможно, могло способствовать миграционному кризису в Сеуте. «Независимо от того, существует ли прямая связь, я не знаю, произошло бы случившееся в Сеуте без этого сигнала», — заявил австрийский политик, представляющий семью Европейской народной партии.

Ожидается, что в ходе саммита лидеры проведут стратегическую дискуссию о миграции без принятия конкретных новых мер. В этот момент пять стран — Германия, Нидерланды, Дания, Австрия и Греция — объединяются для строительства новых центров депортации мигрантов по образцу эксперимента Джорджи Мелони в Албании. Предположительно, тогда Санчес получит и солидарность коллег в связи с массовым прибытием мигрантов в Сеуту в конце июля.

Перед саммитом страны, наиболее скептически настроенные к приёму мигрантов, провели традиционный параллельный завтрак, организованный Фредериксен, премьер-министром Италии Джорджей Мелони и нидерландским премьером Робом Йеттеном (Rob Jetten). По данным дипломатического источника, там прозвучали обвинения в адрес испанского правительства в «эффекте притяжения» его легализации. Встреча собрала также лидеров Австрии, Бельгии, Болгарии, Кипра, Хорватии, Финляндии, Германии, Греции, Латвии, Литвы, Мальты, Польши, Словакии, Словении и Швеции. Согласно заявлению итальянского правительства, Мелони «подчеркнула необходимость сохранять высокий уровень бдительности на внешних границах Союза, сосредоточившись на предотвращении нелегальной иммиграции и связанных с ней рисков безопасности» после событий в Сеуте.

Испанская делегация, в свою очередь, отмечала, что Санчес приходит на дебаты, вооружённый данными, призванными показать, что миграционное управление Испании эффективнее итальянского по числу прибытий, возвращений и применению Дублинского регламента. Новый премьер-министр Нидерландов Роб Йеттен предупредил, что «есть страны, которые годами не применяют Дублин, и это оказывает огромное влияние», и пообещал организовать встречу по миграционной политике, чтобы гарантировать возвращение тех, кто не имеет права оставаться.

Примечательно, что Мелони, по крайней мере публично, избегала прямого столкновения с Санчесом: накануне на полях саммита было решено продлить временные контроли на связях с Испанией всего на семь дней, чтобы согласовать их отмену с Мадридом и открыть новый этап двустороннего сотрудничества. Это решение стало значимым поворотом после более чем двух месяцев напряжённости между правительствами, начавшейся с введения Римом ограничений в начале августа.