Президент государственного оператора аэропортов Aena Мауриси Лусена (Maurici Lucena) заявил в пятницу, 16 октября, выступая в Коллегии экономистов Каталонии (Col·legi d'Economistes de Catalunya, CEC), что расширение аэропорта Барселона-Эль-Прат станет реальностью менее чем через десять лет. «К 2036 году всё будет закончено и введено в эксплуатацию», — заверил Лусена.

Более того, глава Aena допустил возможность перенести на более ранний срок часть инвестиций, которые пока запланированы на период 2032–2036 годов. При этом он оговорился, что не станет делать «никаких официальных объявлений» во время выступления, поскольку компания связана избирательным законодательством, но выразил надежду, что «удастся, как это иногда бывает, сдвинуть вперёд календари и инвестиции» — по аналогии с тем, как это уже происходило на других объектах в Испании.

Текущий пятилетний инвестиционный план Aena (Dora III) включает реконструкцию терминалов аэропорта Эль-Прат, тогда как строительство спорной третьей взлётно-посадочной полосы отнесено к следующему плану Dora IV.

Вновь отстаивая необходимость расширения, Лусена заявил, что охраняемые природные территории вокруг аэропорта после завершения работ станут «лучше, чем сейчас». Он раскритиковал «ультраконсервационистский» подход к природным зонам, противопоставив ему позицию тех, кто готов «вмешиваться в них, но с неоспоримой целью улучшения».

Говоря о туристической нагрузке, президент Aena спрогнозировал, что в 2026 году аэропорт Барселоны превысит отметку в 60 миллионов пассажиров. При этом он вывел Aena за рамки дискуссии о том, сколько посетителей способна принять Каталония, назвав аэропорты «входными воротами, которые могут быть шире, ниже или неудобнее» и напомнив, что управление туризмом — прерогатива территории. «Кто утверждает количество гостиничных мест и туристических услуг?» — задал он риторический вопрос. Лусена высоко оценил туристический налог, взимаемый в Барселоне, назвав его «чрезвычайно мощным» инструментом при условии решительного применения, и одобрил линию мэрии Барселоны, которая, по его словам, «верно» использует этот сбор для влияния на туристический сектор.