Вчера Tesla удивила публику презентацией нового спорткара Roadster, оснащённого ракетными двигателями, которые позволяют машине «летать», подпрыгивать и вращаться в воздухе. Об этом свидетельствуют живые демонстрации и проморолики компании. Автомобиль разработан совместно инженерами Tesla и SpaceX — аэрокосмической фирмы, которой также управляет Илон Маск.
Мероприятие прошло на испытательном полигоне SpaceX в Техасе. Прототип, приводимый в движение воздушными двигателями, поднялся по крутой рампе благодаря системе всасывания, перевернулся вверх дном и, уже находясь в воздухе, выполнил полностью контролируемый разворот, прежде чем опуститься на землю. Затем система позволила машине подпрыгнуть и перевернуться в воздухе над линейкой автомобилей Tesla, а также выполнить другие акробатические трюки. Вместо обычного ракетного топлива система использует сжатый воздух, хранящийся под очень высоким давлением: он позволяет машине отрываться от земли и смягчает падение и посадку.
Ожидается, что серийное производство начнётся в 2028 году. На сайте бронирования уже открыт ограниченный приём заказов на традиционную версию с депозитом в 50 000 долларов, а также на модификацию с «ускорительными двигателями», не допущенную к использованию на дорогах общего пользования, — за неё просят задаток в 250 000 долларов. Третья версия с «системой полного полёта» доступна только по приглашению: она одноместная и способна взлетать и маневрировать в воздухе. При этом Маск признал, что спорткар не обязательно «оптимизирован под безопасность».
От анонса до презентации Roadster копил годы задержек. Tesla уже выпускала эту модель с 2008 по 2012 год — она стала первым электромобилем компании, — после чего сняла её с производства. О возвращении модели было объявлено ещё в 2017 году, но реализовать планы удалось только сейчас. Возрождение позволит расширить короткую линейку бренда, хотя розничная цена пока не раскрыта.
Roadster — двухместный автомобиль с системой управления по проводам (steer-by-wire). В ролике компания показала, что машина разгоняется с нуля почти до ста километров в час (60 миль в час) менее чем за секунду. Максимальная скорость составляет 370 км/ч, а запас хода достигает 480 километров на одной зарядке.
«Нам нужна публика, чтобы доказать, что это не искусственный интеллект», — заявил Маск со сцены. «Вы увидите результаты того, что происходит, когда сотрудничают лучшая автомобильная компания мира и лучшая ракетная компания мира», — добавил он перед демонстрацией. Некоторые аналитики видят в этом сотрудничестве попытку Маска подогреть интерес к возможному слиянию двух крупных компаний, которыми он управляет.
Компания рассчитывает, что презентация даст импульс её автомобильному бизнесу в момент, когда всё внимание приковано к искусственному интеллекту и разработке человекоподобных роботов. Впрочем, полёты и прыжки не слишком впечатлили инвесторов: акции Tesla на предторговой сессии почти не изменились. «Это была демонстрация инженерной мысли без коммерческой ценности, разве что способная пристыдить традиционных автопроизводителей», — оценил Джин Манстер, управляющий партнёр Deepwater Asset Management, инвестирующей в Tesla.