Атака хуситов на аэропорт Эр-Рияда, в результате которой в минувшую субботу погибли не менее 14 человек и более 300 получили ранения, вновь переместила Йемен в центр международного внимания. Однако, как пишет Diari ARA, за громкими заголовками о взрывах в саудовской столице разворачивается куда более масштабная битва — на территории самого Йемена, где после пяти лет относительного затишья вновь вспыхнула полномасштабная война.
Силы хуситов окружили Таиз — третий по величине город Йемена с населением более миллиона человек — и оспаривают контроль над стратегическим Баб-эль-Мандебским проливом, воротами в Красное море. Бои, особенно интенсивные уже более десяти дней, привели к острой нехватке продовольствия, медикаментов и топлива. Город имеет не только символическое значение как историческая столица нескольких династий, но и стратегическое: он расположен в горах на юго-западе, над путями, соединяющими interior страны с побережьем. Захват Таиза позволит хуситам укрепить территориальное господство и создать плацдарм для продвижения на юг.
Ещё одним ключевым фронтом остаётся Мариб — район на северо-востоке от Саны с крупными нефтяными месторождениями. Его взятие дало бы хуситам доступ к энергоресурсам, однако пока этому препятствует сопротивление племенных и правительственных сил.
Как пояснила изданию Лейла Хамад Заонеро, исследовательница Центра современных арабских исследований и одна из ведущих европейских экспертов по Йемену, «хуситы пытаются повысить цену, которую саудиты платят за поддержку правительства в Сане, и вынудить их отступить. Их цель — завладеть всем Йеменом, а не вести региональную войну».
Особую остроту ситуации придаёт контроль хуситов над Баб-эль-Мандебским проливом. Им достаточно удерживать остров Перим, чтобы угрожать саудовским судам и вынуждать судоходные компании покидать этот маршрут под давлением страховщиков. Для Саудовской Аравии, которая после блокировки Ормузского пролива была вынуждена перенаправлять значительную часть экспорта нефти через порты Красного моря, это крайне болезненный удар. Таким образом хуситы становятся особенно ценным союзником для Тегерана.
Действия хуситов ставят президента США Дональда Трампа в сложное положение: ему приходится защищать саудовского союзника в момент, когда американские избиратели ещё ощущают последствия провальной атаки на Иран, а до промежуточных выборов в Конгресс остаётся всего три недели. В то же время сами хуситы действуют исходя из стратегических расчётов: им невыгоден новый масштабный удар со стороны США, подобный тому, что они пережили весной, и неясно, готова ли йеменская population платить цену за поддержку иранских интересов. Когда хуситы перекрыли пролив для израильских судов, они получили массовую поддержку населения, включая тех, кто не разделяет их проект. Однако, предупреждает Хамад Заонеро, «требовать от йеменцев, чтобы они выдерживали новые бомбардировки просто ради защиты интересов иранского режима, гораздо сложнее».