55-летний Фернандо Эспина, инженер систем из Барселоны, превратил обычную жизнь в череду экстремальных заплывов в ледяной воде — от двойного круга вокруг Манхэттена до встречи с акулой в океане. О его необычном хобби рассказывает Diari ARA в материале, опубликованном 15 октября 2026 года.

Пока большинство жителей Барселоны только начинают свой день, Эспина уже почти два часа плавает. Затем он выходит из воды и заходит в бар клуба Club Natació Atlètic-Barceloneta, попивая кофе и готовясь к рабочим встречам. Со стороны — обычный член клуба. Но «Фер», как его все называют, далеко не обычен.

«Я определяю себя как абсолютно нормального человека. У меня нормальная жизнь, я работаю 40 часов в неделю в сфере системной инженерии, у меня есть семья… и, по сути, более 20 лет я почти не занимался спортом», — рассказывает он. Уроженец Буэнос-Айреса, Эспина занимался плаванием в юности, но после переезда в Барселону оставил спорт из-за работы. Однако со временем он вернулся в воду и стал постепенно увеличивать дистанции.

Эспина поставил перед собой цель завоевать «тройную корону» Всемирной ассоциации открытой воды (WOWSA), которая включает заплыв через Ла-Манш (около 33 км), пересечение пролива Санта-Каталина у побережья Калифорнии (около 32 км) и круг вокруг острова Манхэттен (около 46 км, 7–8 часов). Но Эспина решил пойти дальше — и выполнить все три дистанции дважды (туда и обратно).

Манхэттен он покорил дважды. Затем — двойной заплыв у Санта-Каталины (около 25 часов в общей сложности). Именно во время этого заплыва произошла незабываемая встреча: «Я плыл ночью, находился в океане, уставший, а прямо подо мной была акула. Я плыл долгое время с акулой прямо под собой. А еще я встретил китовую акулу. И смотришь на них с другой перспективы. Спилберг нанес большой вред — люди думают, что акула всегда нападет, но это не так», — вспоминает он с улыбкой.

Ла-Манш покорился ему только в одну сторону из-за суровых погодных условий. «Окно для пересечения очень узкое, всё зависит от приливов и погоды. Там настолько жесткий климат, что даже корабли тонули. Когда я добрался до Франции, дыхательные пути были забиты, и я понял, что не смогу плыть обратно», — объясняет спортсмен. По его словам, лишь 30% успеха зависит от человека, остальное — от природы. Всего 18 человек в мире смогли пересечь Ла-Манш туда и обратно без термического гидрокостюма.

Эспина плавает только в обычных плавках, используя лишь крем от солнца и медуз. «Так я вхожу в своего рода единение со своим телом — связь, которую трудно объяснить и которую я никогда не чувствовал вне воды», — говорит он.

Помимо сверхдальних заплывов, Эспина занимается плаванием в ледяной воде (ice swimming) — при температуре от 0 до 5 °C. В январе он участвовал в чемпионате Европы по ледяному плаванию в итальянских Альпах. «В первые 50 метров конечности теряют чувствительность. Неподготовленный человек получит гипотермию. Во время заплыва через каждые 100 метров спрашивают, как ты, просят сложить числа и показать ответ пальцами — если пальцы не слушаются, значит, ты на грани гипотермии». Он отмечает, что на соревнованиях присутствовали представители Олимпийского комитета — есть вероятность, что ледяное плавание может стать олимпийским видом спорта.

Своими заплывами Эспина помогает благотворительным проектам. В рамках последних вызовов он собирал средства для Casa de Sofia — больничного центра при больнице Сан-Жоан-де-Деу, который помогает детям с редкими заболеваниями, а также для программы Projecte Únicas.

Сейчас в планах у спортсмена — покорить ледяную милю (около 1,67 км) на всех континентах, включая Северный и Южный полюсы. «Если ты удачливый человек, как я, нужно что-то возвращать обществу, не так ли?» — задается он вопросом.