Специалисты проекта Mosquito Alert опровергают распространённое мнение о том, что высокая температура автоматически ведёт к увеличению популяции комаров. Как объяснил Фредерик Бартумеус (Frederic Bartumeus), исследователь Центра передовых исследований Бланеса (CEAB-CSIC) и директор Mosquito Alert, ключевую роль играют влажность, характер осадков и экстремальные температуры.

Минувшее лето в Каталонии, несмотря на волны жары, не стало благоприятным для комаров: высокие температуры сопровождались очень низкой влажностью, что затрудняло развитие насекомых. Ситуация изменилась с приходом осенних дождей. С начала сентября данные мониторинга фиксируют рост популяций в ряде зон. Комарам необходима вода для завершения первых фаз развития, а если температура остаётся достаточно мягкой, они продолжают размножаться.

Однако не всякие осадки идут на пользу. Как пояснил Бартумеус, ливневые дожди могут смывать личинки и временно сокращать популяцию. Напротив, регулярные и умеренные дожди способствуют накоплению воды в мелких ёмкостях, лужах и других местах выплода. «Для комаров лучше, чтобы дожди шли часто, понемногу, но регулярно», — отметил эксперт.

Эффект от дождей на численность взрослых особей становится заметен примерно через 20 дней — срок варьируется в зависимости от температуры и местных условий. Устойчивое похолодание способно затормозить этот всплеск и снизить риск укусов. Если же температура остаётся мягкой, а влажность и вода сохраняются, активность комаров может затянуться на всю осень.

По словам Бартумеуса, сводить влияние изменения климата к формуле «больше тепла — больше комаров» было бы упрощением. Экстремальная жара в сочетании с засухой вредит насекомым, ливни смывают личинок, а холода замедляют их развитие. Однако более мягкие зимы могут продлить сезон активности некоторых видов. Исследователи ожидают не столько роста численности, сколько сдвигов в динамике: когда, где и как долго комары будут активны.

Для прогнозирования этих изменений учёные сочетают метеоданные, мониторинг с помощью ловушек и наблюдения граждан. Проект Mosquito Alert позволяет жителям сообщать о замеченных комарах, что помогает улучшать модели прогноза и ориентировать службы общественного здравоохранения. «В условиях всё более изменчивого климата недостаточно смотреть на термометр, чтобы знать, когда нас будут кусать чаще», — резюмировал исследователь.