В понедельник, 12 октября 2026 года, премьер-министр Великобритании Энди Бёрнем (Andy Burnham) выступил в Палате общин и заявил, отчасти неожиданно для сторонников жёсткой линии, что не планирует пересматривать итоги референдума 2016 года, однако оставил дверь открытой для любых вариантов будущих отношений с Евросоюзом.
Выступление состоялось на фоне подготовки к ключевой встрече: 20 ноября в Брюсселе пройдёт новый саммит ЕС и Великобритании, на котором стороны попытаются закрепить соглашение, подготовленное ещё при экс-премьере Кире Стармере (Keir Starmer). По словам Бёрнема, саммит — «возможность продвинуться в двух ключевых вопросах: стимулировать экономический рост Великобритании и контролировать нелегальную иммиграцию». Он также подчеркнул, что «не работать над укреплением связей с ЕС было бы невыполнением своих обязанностей», а сохранение статус-кво назвал недостаточным.
При этом премьер совершил, по выражению изданий, «вербальную пируэт», фактически означающую двойное отрицание. Отвечая на вопрос консервативного депутата Эдварда Ли (Edward Leigh), он «безоговорочно» пообещал не добиваться повторного вступления страны в ЕС «до проведения всеобщих выборов» и полноценного референдума, на котором британцам будет предложено высказаться. В долгосрочной же перспективе, как он подтвердил ранее на съезде своей партии, не исключает «дойти до конца» — то есть до возвращения в объединение. Бёрнем подчеркнул, что «на каждом этапе последнее слово будет за народом Британии».
Напомним, что год назад, ещё будучи мэром Манчестера, Бёрнем говорил, что надеется «при своей жизни» увидеть возвращение Великобритании в ЕС. Теперь, по его словам, после саммита необходимо «смотреть на мир таким, каков он есть, со спокойствием, ясностью и рациональностью» и «открыть серьёзный диалог о различных вариантах долгосрочных отношений» с Брюсселем. Согласно опросам, около 60% британцев сейчас проголосовали бы за возвращение в состав объединения, а сам премьер называет развод с Брюсселем «скорее вредным, чем полезным» для страны.
Тем не менее тема Brexit остаётся крайне чувствительной: возвращение к ней даёт аргументы консерваторам, которые говорят о «предательстве», и правым популистам во главе с Найджелом Фаражем (Nigel Farage) и его Партией реформ. Лидер консерваторов Кеми Баденок (Kemi Badenoch) отвергла предложенный курс: «Последнее, что нам сейчас нужно, — это вновь открывать эти дебаты. Вы не получите лучшей сделки. ЕС — жёсткий переговорщик», — забыв, что её предшественники-тори Борис Джонсон (Boris Johnson) и Тереза Мэй (Theresa May) утверждали обратное, обещая добиться от Брюсселя «лучшего из двух миров».
На повестке ноябрьского саммита, помимо прочего, торговое соглашение по сельхозпродукции, взаимосвязь энергетических рынков, система торговли квотами на выбросы, программа молодёжной мобильности и расширение полицейского сотрудничества.