Ровно 47 лет назад, 12 октября 1979 года, в стартовом матче сезона НБА между «Бостон Селтикс» и «Хьюстон Рокетс» защитник хозяев Крис Форд (Chris Ford) реализовал первый в истории лиги трёхочковый бросок. Это случилось на паркете Boston Garden: за 3 минуты 48 секунд до конца первой четверти игрок, известный под прозвищем «Безумный бомбардир», получил мяч на линии и точно поразил кольцо. Встреча завершилась победой «Селтикс» со счётом 114:106.
Свидетелем исторического броска стал 22-летний новичок «Бостона» Ларри Бёрд: он в тот момент стоял под щитом, готовясь подобрать мяч на случай промаха. В тот же день с дистанции забивали ещё шесть игроков лиги, но именно попадание Форда, которому тогда было 30 лет, официально считается первым. Всего же за матч команды делали лишь один-два таких броска — на фоне сегодняшней «эпохи триплов» это выглядит почти анахронизмом.
Самой линии предшествовала долгая история: эксперименты с бросками с дистанции 7,62 м предпринимались ещё в университетском баскетболе и лиге ABA в 1930–1940-х годах, но не прижились из-за нехватки снайперов, способных попадать с такой дистанции. НБА ввела линию в 1979 году: 7,24 м от кольца в центральной зоне и 6,70 м по бокам (для сравнения, в современном европейском баскетболе дуга расположена на отметке 6,75 м).
Форд и Бёрд отыграли в «Селтикс» вместе три сезона, а позднее Форд возглавлял команду в качестве главного тренера с 1990 по 1995 год. Сам Бёрд со временем превратился в одного из лучших снайперов эпохи и принёс «Бостону» три чемпионских титула (1981, 1984 и 1986). Крис Форд скончался в 2023 году в возрасте 74 лет.
Тот же день вошёл в историю и вторым дебютом: 12 октября 1979-го в матче с «Сан-Диего Клипперс» в составе «Лос-Анджелес Лейкерс» впервые сыграл Ирвин «Мэджик» Джонсон, набравший 26 очков, 8 подборов, 4 передачи и 4 блок-шота. Победу «Лейкерс» со счётом 103:102 принёс точный крюк Карима Абдул-Джаббара — так зародилась эпоха show time.