В ночь на воскресенье, 11 октября 2026 года, жители Каталонии могли наблюдать редкое для этих широт явление — полярные сияния. Красноватое свечение зафиксировали в обсерваториях Прадес (Prades) и Пужальт (Pujalt), а также в других точках региона, удалённых от светового загрязнения.
Как отмечает метеоролог Жорди Монсеррат в материале betevé, это уже третий случай за последние два года, когда северное сияние видно в Каталонии. Вопреки стереотипным зелёным переливам, характерным для Скандинавии, небо над Каталонией окрасилось в красный цвет. Причина — особый тип явления, известный как SAR (Stable Auroral Red arcs, стабильные красные дуги).
В отличие от классических полярных сияний, возникающих при столкновении заряженных частиц солнечного ветра с газами в верхних слоях атмосферы, SAR-сияния образуются на высоте около 400 км за счёт тепловой энергии, поднимающейся из более низких слоёв. Красный оттенок — результат термического взаимодействия с атомами кислорода. Такие дуги легче уловить фотокамерой или смартфоном, чем разглядеть невооружённым глазом.
Повторяемость явления в Каталонии объясняется тремя факторами. Во‑первых, Солнце сейчас находится на пике своего 11‑летнего цикла магнитной активности. Во‑вторых, осеннее равноденствие способствует лучшему соединению магнитного поля Земли с солнечным ветром, что делает южные широты более уязвимыми для геомагнитных бурь. В‑третьих, повсеместное распространение цифровых камер и мобильных телефонов позволяет фиксировать свечение, которое раньше оставалось незамеченным.
Таким образом, красные полярные сияния перестают быть эксклюзивом высоких широт и всё чаще напоминают о себе в Средиземноморье, давая возможность каталонцам наблюдать одно из самых впечатляющих явлений природы, не покидая родного региона.